Salute e malattia
Circa l'1% della popolazione statunitense ha la schizofrenia, una condizione mentale che inibisce il normale funzionamento quotidiano, secondo il National Institute of Mental Health (NIMH). Non esiste una cura per la schizofrenia; tuttavia, i sintomi possono essere gestiti per alcuni pazienti attraverso farmaci antipsicotici e terapia cognitivo-comportamentale. La terapia cognitivo-comportamentale enfatizza nuovi modi di pensare e comportarsi nel mondo.
La schizofrenia è un disturbo mentale cronico. Le cause esatte non sono del tutto chiare, anche se una storia familiare di malattia mentale, fattori ambientali e uno squilibrio chimico nel cervello possono contribuire. La schizofrenia è caratterizzata da sintomi positivi, negativi e cognitivi. I sintomi positivi sono associati alla psicosi, o perdita di contatto con la realtà. Allucinazioni (udire voci, vedere cose inesistenti) e deliri (false convinzioni irragionevoli) sono sintomi positivi. Altri includono disturbi del movimento, pensieri e linguaggio disorganizzati. I sintomi negativi si riferiscono a problemi di funzionamento normale: assenza di emozione, manifestazioni inappropriate, incapacità di comunicare. Chi ha schizofrenia può anche avere problemi di memoria, difficoltà di attenzione e concentrazione, e problemi nell'usare nuove informazioni per risolvere problemi o prendere decisioni (sintomi cognitivi).
La terapia cognitivo-comportamentale (CBT) è una forma di psicoterapia usata per trattare vari disturbi mentali, inclusi schizofrenia, disturbi depressivi e d'ansia. Secondo il NIMH, la CBT "si concentra su pensiero e comportamento". La CBT non mira a curare la schizofrenia, ma ad aiutare i pazienti a imparare nuovi modi per far fronte alla malattia, secondo PsychologyInfo. La componente comportamentale aiuta i pazienti ad apprendere abilità sociali e di comunicazione.
Nella CBT, chi ha schizofrenia può imparare a ignorare le voci nella testa e a valutare la realtà di ciò che percepisce. Secondo una ricerca pubblicata sull'American Journal of Psychiatry nel 2006, la CBT combinata con un regime di farmaci antipsicotici è lo "standard di cura appropriato" per chi ha schizofrenia.
I sintomi della schizofrenia possono essere gestiti in parte da farmaci antipsicotici e antipsicotici atipici. Antipsicotici includono Thorazine e Haldol. Esempi di atipici: Risperdal, Zyprexa, Seroquel. Nel tempo, gli antipsicotici possono causare effetti collaterali indesiderati, inclusi disturbi del movimento come discinesia tardiva. Gli antipsicotici atipici possono causare effetti collaterali come cambiamenti metabolici e aumento di peso.
I farmaci antipsicotici possono aiutare a controllare i sintomi della schizofrenia in modo che non interferiscano con le sedute di terapia. Secondo il NIMH, le persone con schizofrenia che partecipano regolarmente a trattamenti psicosociali come la CBT hanno più probabilità di aderire ai regimi farmacologici, minori probabilità di ricaduta dei sintomi e minori probabilità di ricovero per schizofrenia.
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