Salute e malattia
La psicosi si verifica quando una persona perde il contatto con la realtà. I sintomi includono allucinazioni (vedere cose che non ci sono) o deliri (false convinzioni su situazioni specifiche). La psicosi è spesso causata da una malattia mentale come la schizofrenia, ma può essere innescata anche da alcune droghe, alcol o condizioni fisiologiche come l'epilessia. Mentre i farmaci antipsicotici sono la prima linea di trattamento, gli approcci psicologici sotto forma di diverse terapie possono essere terapie complementari efficaci.
Secondo la ricercatrice Phillippa A. Garety (World Psychiatry, ottobre 2003), la terapia cognitivo-comportamentale (CBT) è un approccio psicologico efficace per il trattamento della psicosi. La terapia cognitiva è un approccio direttivo che si concentra sulla connessione tra convinzioni e comportamenti di una persona. Poiché chi soffre di psicosi basa spesso i propri comportamenti su false convinzioni, la CBT aiuta a comprendere le proprie credenze e comportamenti e ad aumentare la comprensione dei sintomi. La CBT implica anche la pratica di nuovi comportamenti e risposte, dando alla persona la capacità di acquisire maggiore controllo sulla malattia e consolidare ciò che è stato appreso in terapia.
Gli interventi familiari possono aiutare sia l'individuo che la sua famiglia a far fronte alla psicosi. Le famiglie che includono una persona con un disturbo psicotico affrontano spesso molta paura e stigma legati alla malattia. La terapia offre ai familiari uno spazio per esprimere le paure e imparare a gestire lo stigma sociale associato alla psicosi. Aiuta anche ad affrontare le difficoltà quotidiane di avere un familiare con psicosi. Per esempio, i familiari imparano a identificare le circostanze che innescano un episodio psicotico nell'individuo e come ridurre questi trigger.
Individui con psicosi e loro famiglie beneficiano di interventi psicologici che includono psicoeducazione. La psicoeducazione fornisce informazioni sulla psicosi: cos'è, cosa la causa, quali trattamenti sono disponibili. Una buona psicoeducazione aiuta le persone a sentirsi meno sole o isolate nelle loro esperienze di psicosi e aumenta sentimenti di speranza e autoefficacia.
Per persone con disturbi concomitanti, possono essere necessari approcci psicologici diversi. Per esempio, per una persona con sia schizofrenia che disturbo da uso di sostanze, una combinazione di farmaci antipsicotici, terapia familiare, CBT e colloquio motivazionale (terapia efficace per l'abuso di sostanze) funziona meglio. Approcci specifici possono variare anche a seconda della fase della psicosi: da pensieri pre-psicotici a psicosi conclamata o ad alto rischio, fino al recupero post-psicotico. Per esempio, un breve corso di CBT in combinazione con trattamento farmacologico può essere più efficace per una persona nella fase iniziale di psicosi.
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