Salute e malattia
Gli attacchi d'ansia, chiamati anche attacchi di panico, si verificano improvvisamente e apparentemente senza provocazione. Un'indagine più approfondita mostra che gli attacchi d'ansia avvengono comunemente quando chi ne soffre è sotto stress estremo o ha una bassa autostima. I sintomi includono frequenza cardiaca rapida, respirazione superficiale e impulso a fuggire la situazione. Chi ne soffre si sente come se stesse avendo un infarto o non riuscisse a respirare, e spesso corre al pronto soccorso. Il trattamento include farmaci anti-ansia, psicoanalisi e imparare a gestire lo stress.
Stress da divorzio, trasloco, cambio di lavoro, morte di una persona cara o altri eventi di vita maggiori innescano attacchi d'ansia.
Si ritiene che le donne in gravidanza siano più inclini ad attacchi d'ansia rispetto alle non gravide.
Le malattie stressano il corpo e possono provocare un attacco d'ansia, specialmente malattie cardiache e polmonari.
Antidepressivi, metilfenidato (Ritalin) e alcuni antibiotici contribuiscono agli attacchi d'ansia.
Si pensa che la genetica giochi un ruolo negli attacchi d'ansia, poiché i disturbi d'ansia tendono a ricorrere in famiglia.
Squilibri della chimica cerebrale, inclusi alti livelli di noradrenalina (che aumenta l'ansia) e bassi livelli di serotonina e acido gamma-amminobutirrico (GABA), che entrambi rilassano il sistema nervoso, si trovano in persone con disturbi d'ansia.
L'astinenza da alcol e stimolanti causa attacchi d'ansia.
Attacchi di panico