Punture di Zanzara ed Encefalite: Rischi, Sintomi e Prevenzione

Le zanzare trasmettono diversi arbovirus neurotropi che causano encefalite (infiammazione cerebrale). Mentre la maggior parte delle punture causa solo reazioni locali, l'encefalite è una complicazione rara ma devastante.

Principali Virus dell'Encefalite da Zanzara (Focus USA)

Virus	Vettore	Geografia	Serbatoio	Note Cliniche
West Nile (WNV)	Culex spp.	Nazionale (picco fine estate)	Uccelli	80% asintomatici; 20% febbrili; <1% neuroinvasivo (encefalite, meningite, AFP); anziani maggior rischio
St. Louis Encephalitis (SLEV)	Culex spp.	Sud, Centro, Ovest USA	Uccelli	Simile a WNV; anziani forme gravi
La Crosse (LACV)	Aedes triseriatus	Upper Midwest, Appalachi	Piccoli mammiferi	Bambini più colpiti; crisi comuni
Equina Orientale (EEEV)	Culiseta melanura (vettori ponte)	Costa Atlantica/Golfo, Grandi Laghi	Uccelli	Raro ma più letale (30% mortalità); neuroinvasivo grave; sopravvissuti con gravi sequele
Equina Occidentale (WEEV)	Culex tarsalis	Ovest USA/Canada	Uccelli	Meno grave di EEE; bambini e anziani
Encefalite Giapponese (JEV)	Culex tritaeniorhynchus	Asia/Pacifico Occidentale	Maiali, uccelli acquatici	Vaccino disponibile; causa principale encefalite virale globale

Presentazione dell'Encefalite

• Febbre, cefalea, alterato stato mentale (confusione, letargia, coma)
• Crisi, deficit neurologici focali, disturbi movimento
• Segni meningei (rigidità nucale, fotofobia)
• EEEV: progressione rapida, alto WBC liquor, lesioni RMN gangli basali/talamo caratteristiche

Diagnosi

• Liquor: pleocitosi linfocitaria, glucosio normale, proteine elevate
• IgM capture ELISA (siero/liquor) — specifico per ogni virus
• PCR (liquor) — precoce, sensibile per alcuni (WNV, EEEV)
• RMN: lobi temporali (HSV), gangli basali/talami (EEEV, JEV), diffusa (WNV)

Prevenzione (Nessun Antivirale Specifico)

• Protezione personale: Repellenti EPA-registrati (DEET 20–30%, Picaridin, IR3535, OLE/PMD); abbigliamento trattato con permetrina
• Ambientale: Eliminare acqua stagnante (siti riproduzione); larvicidi; zanzariere; condizionatori
• Comportamentale: Evitare alba/tramonto (Culex); indossare maniche lunghe/pantaloni
• Vaccini: JEV (viaggiatori/endemi); EEEV/WNV solo vaccini veterinari

Prospettiva del Rischio

Incidenza malattia neuroinvasiva: ~0,5–1 per 100.000 in aree endemiche. Non zero, ma basso. Vigilanza, non panico. Cure supportive precoci (UTI, controllo crisi, gestione PIC) migliorano outcome.