Salute e malattia
Anche se gli insetti non vedono gli umani come prede, mordono o pungono per vari motivi: difesa, sostentamento, aggressione. Possono rilasciare tossine, veleno o altre sostanze chimiche. Diversi tipi di insetti e loro tossine causano reazioni fisiche variabili.
Diverse specie di api, vespe, calabroni e yellow jackets possono pungere. Ogni specie infligge dolore per l'ago appuntito. Poiché ogni specie ha veleno/tossine uniche, la reazione del corpo varia. Comuni: melittina, istamina, apitossina. Non allergici: dolore, gonfiore, prurito nel sito. Allergici: reazione anafilattica pericolosa (difficoltà respiratorie, gonfiore multiplo, sintomi gastrointestinali, perdita coscienza). Se non trattata, l'anafilassi può portare alla morte.
Comuni, quasi inevitabili in estate. La zanzara morde e inietta saliva per nutrirsi di sangue. Reazioni comuni: gonfiore, arrossamento, prurito. Allergici: anafilassi. La saliva può causare problemi se portano malattie: West Nile, malaria, febbre gialla, dengue. Segni infezione grave: febbre, forte mal di testa, squilibri neurologici, ghiandole gonfie.
Le formiche di fuoco infliggono dolore ben maggiore delle formiche comuni. Mordono e iniettano veleno tossico chiamato solenopsina nel flusso sanguigno. Sensazione di bruciore intenso. Possono causare gonfiore, discromia cutanea, irritazione. Se allergici: reazione anafilattica.
I ragni non sono insetti (aracnidi), ma i loro morsi causano reazioni simili. Diverse specie mordono per autodifesa o aggressione. Usano zanne per morsi affilati. Ragni non velenosi: leggero disagio e piccolo ponfo per minuti. Ragni velenosi: reazioni >24h che attaccano sistema nervoso (neurotossico) o tessuti/organi (necrotico). Neurotossico: crampi addominali, contrazioni muscolari, attività neurale eccessiva, problemi respiratori. Necrotico: eruzioni, gonfiore, coagulazione, insufficienza renale, nei casi gravi morte.
Punture di insetto