Salute e malattia
Esistono circa 900.000 specie note di insetti sulla Terra. Secondo l'Enciclopedia Smithsonian, ci possono essere oltre 200 milioni di insetti individuali per ogni essere umano in qualsiasi momento. Molti sono capaci di mordere l'uomo. Alcuni mordono e pungono. Nella maggior parte dei casi, i morsi sono fastidi che richiedono poche o nessuna cura. Tuttavia, morsi gravi possono mettere a rischio la salute e persino la vita.
Nei casi gravi, i morsi richiedono trattamento medico professionale. Se compaiono sintomi di anafilassi — difficoltà respiratorie, gonfiore facciale, orale e shock — chiamate il 112 (118 in Italia). L'anafilassi è una reazione allergica grave che può portare alla morte. Morsi di insetti particolarmente velenosi possono richiedere attenzione immediata. Problemi respiratori, cardiaci, shock, gonfiore severo, gonfiore gola/bocca, sintomi neurologici (paralisi) indicano un'emergenza. Chiamate un medico se c'è qualsiasi dubbio: i morsi gravi possono uccidere rapidamente.
Le EpiPen sono kit portatili di epinefrina che chi ha allergie gravi può portare con sé. Il farmaco mitiga gli effetti dell'anafilassi. Usate l'EpiPen solo in chiari casi di anafilassi. Se la vittima non può indicare il bisogno o c'è incertezza su come iniettare, chiamate il 112 perché i professionisti valutino e diano istruzioni.
Per evitare infezioni, lavate la ferita da morso d'insetto con acqua e sapone. Un morso superficiale può diventare pericoloso se s'infetta. Se la ferita è aperta, lavatela prima, poi applicate un unguento antibiotico e coprite con cerotto adesivo.
Morsi come quelli di pulci, cimici e calabroni causano gonfiore e prurito. Il ghiaccio riduce il gonfiore e intorpidisce la zona. Mettete ghiaccio sulla ferita subito e tenetelo 10 minuti. Continuate a intermittenza per 10 minuti finché i sintomi non diminuiscono.
Morsi come zanzare e cimici prudono spesso. Le creme antiprurito leniscono. Le creme antistaminiche leniscono il prurito, riducono il gonfiore e alleviano l'orticaria se presente. In alternativa, usate un antistaminico orale per bloccare le istamine che il sistema immunitario produce durante le reazioni allergiche, alleviando morso e orticaria successiva.
Punture di insetto