Salute e malattia
Dalle dimensioni minuscole a quelle spaventosamente grandi, ci sono quasi 1.000 specie di aracnidi in Florida. Con il clima costantemente caldo e un'abbondanza di insetti prede più piccoli, lo stato è particolarmente favorevole a una comunità prospera di ragni e scorpioni, sia specie autoctone che quelle introdotte nell'ecosistema tramite importazione. Velenosi o no, è utile avere una buona conoscenza pratica dei diversi tipi di ragni e scorpioni per evitare dolorosi morsi e punture.
Considerata una delle specie di ragni più pericolose, il ragno recluso bruno è apparso più frequentemente in Florida. Chiamato appropriatamente per la sua tendenza a nascondersi, la maggior parte dei morsi avviene quando il ragno viene disturbato. Variando nel colore dal beige al marrone o grigio e generalmente non più grande di una moneta da 25 centesimi, il recluso ha peli corti sul corpo e zampe sottili. Due modi per identificare il recluso sono una forma scura a violino sul cefalotorace e la disposizione degli occhi. Dove la forma a violino non è sempre presente, i sei occhi del recluso, tre gruppi di due, differiscono dagli altri ragni a otto occhi. Il veleno è potenzialmente letale e può causare necrosi, o morte dei tessuti, attorno al morso. Cerca sempre assistenza medica se morso da questo ragno.
Molte persone conoscono la famigerata vedova nera con il suo corpo nero lucido e il segno a clessidra rosso, ma meno note sono le sue tre parenti: la vedova bruna, la vedova nera settentrionale e la vedova rossa. Tutte e quattro le specie di vedova si trovano in Florida, e variano in dimensioni da 0,6 a 3,8 cm. La vedova bruna è molto simile alla nera con lo stesso rivelatore segno rosso sull'addome, ma la sua colorazione può variare dal beige, marrone o grigio. La vedova nera settentrionale è dello stesso nero lucido, ma ha due o più vivaci segni rossi. La vedova rossa è la più colorata delle quattro con corpo e zampe che vanno dall'arancione al rosso, con segni neri e talvolta gialli. Il veleno delle vedove è una potente neurotossina, e si dovrebbe cercare immediata assistenza medica per prevenire danni permanenti.
A volte chiamato ragno banana, i tessitori a seta dorata non velenosi sono meno spaventosi di quanto sembrino. Trovati soprattutto in zone boscose nel panhandle e nella Florida settentrionale in estate o inizio autunno, il tessitore a seta dorata è un grande ragno fino a 7,5-10 cm. Identificato dalle sue grandi zampe gialle e marroni e torace cilindrico maculato e testa bianca con segni neri, questo ragno è quasi sempre visto nella sua ragnatela, che è tesa tra alberi o rami e brilla d'oro quando vista alla luce del sole. Alcuni possono essere trovati con una ragnatela sospesa tra rami distanti metri. Nonostante le sue dimensioni imponenti, il ragno a seta dorata è una presenza benefica in un giardino perché mangia piccoli insetti fastidiosi.
Ci sono tre specie di scorpioni in Florida, nessuna delle quali infligge veleno letale. Lo scorpione corteccia della Florida, o scorpione marrone sottile, è il più grande dei tre, ed è marrone scuro con corpo appiattito e coda arricciata. Un'altra specie è lo scorpione striato della Guyana, che si trova principalmente nella Florida meridionale. Il suo corpo è per lo più giallo con segni rossi. La specie di scorpione più comune in Florida, lo scorpione striato di Hentz, è anche la più piccola e si trova in tutto lo stato, eccetto le Florida Keys. Il suo corpo è per lo più rosso-arancio con toni striati più chiari. Anche se non rilasciano veleno letale, le loro punture sono dolorose, quindi è meglio essere cauti quando si ha a che fare con una di queste tre specie.
Morsi di ragno