Salute e malattia
Tra i molti ragni che vivono in California, i Ragni Lupo appartengono alla famiglia Lycosidae. Il nome deriva dalla parola greca lycos, che significa lupo. Questi ragni non catturano le prede nelle ragnatele, ma le cacciano e le inseguono come lupi. Un ragno comune nelle regioni californiane è il ragno lupo. Di colore marrone e crescente fino a 10 cm di apertura, i ragni lupo assomigliano molto alle tarantole nell'aspetto e vengono spesso scambiati per loro.
I ragni lupo sono uno dei ragni più diffusi negli Stati Uniti, con il clima californiano perfetto per loro. Date le numerose presenze in California, sono stati persino chiamati "Ragno Lupo della California". I ragni lupo si trovano spesso dentro casa, poiché cercano un luogo caldo durante i mesi invernali e non tessono ragnatele, il che permette loro di essere nomadi.
I ragni lupo cacciano di notte e hanno un'ottima vista per vedere al buio con tutti i loro otto occhi. Sono aggressivi durante la caccia e mangiano principalmente insetti come grilli, larve, scarafaggi e coleotteri, anche se sono noti per attaccare e uccidere piccole rane. Sono uno dei pochi ragni noti che cercano attivamente e cacciano i loro pasti invece di aspettare che le prede rimangano intrappolate in una ragnatela.
Il rituale di accoppiamento per un maschio di ragno lupo è un po' complicato. Poiché è più piccolo della femmina, si avvicina con una certa trepidazione e intreccia le zampe anteriori per segnalare la sua intenzione di riprodursi. Inoltre, il maschio circonderà la femmina in un'intricata danza di battiti nel tentativo di ottenere il suo consenso. Una volta che la femmina dà alla luce i piccoli ragni, questi saliranno sulla sua schiena e viaggeranno con lei.
I ragni lupo sono generalmente molto timidi e scappano via quando spaventati da una persona. Hanno veleno ed è tossico. I siti del morso possono diventare molto irritati e arrossarsi, con gonfiore profondo e talvolta dolore intenso. Alcune persone guariscono rapidamente dai morsi mentre altre possono soffrire dolore severo per giorni. Un'indagine del 2004 ha mostrato che "la durata media del dolore acuto da morsi di ragno lupo era di 10 minuti". Se il dolore persiste, è sempre una buona idea far controllare il morso per essere sicuri del tipo di ragno e seguire gli eventuali passaggi necessari.
Morsi di ragno