Salute e malattia
I morsi di serpente non solo possono essere i più dolorosi, ma anche i più letali tra tutti i morsi animali. La buona notizia è che la maggior parte delle persone ha più probabilità di essere colpita da un fulmine che di morire per un morso di serpente. Nonostante la rarità della morte per morso di serpente, ha comunque senso imparare buoni consigli su come prevenire e trattare un morso.
I morsi di serpente sono abbastanza facili da prevenire per la semplice ragione che la maggior parte dei serpenti attacca una persona solo se è stata calpestata o direttamente provocata. Anche in questi casi, la maggior parte dei serpenti preferirebbe semplicemente andarsene piuttosto che entrare in conflitto con qualcosa di grande come un essere umano. Poiché la maggior parte dei serpenti caccia di notte, portare una torcia quando viaggiate attraverso un'area probabilmente infestata da serpenti ha senso.
Altra buona notizia: ci sono molte più specie di serpenti non velenosi che velenosi sulla Terra. La cattiva notizia è che anche se un serpente non è velenoso, può comunque mordere e il morso può essere eccezionalmente doloroso. Oltre a essere doloroso, un morso da serpente non velenoso può anche infettarsi.
Le persone tendono ad avere un senso esagerato dell'atto di un serpente che colpisce guardando troppi filmati al rallentatore. La verità è che la distanza media d'attacco di un serpente è raramente più della metà della sua lunghezza. Ciò significa che anche un serpente di 3 metri può colpire rapidamente solo circa 1-1,2 metri, perché più il serpente è lungo, più corta è la distanza. I serpenti hanno il vantaggio di riflessi fulminei ma la maggior parte delle persone può facilmente evitare di essere morsa se il serpente colpisce mentre state correndo.
Identificare un serpente velenoso è abbastanza facile, purché non stia attaccando. La maggior parte dei serpenti velenosi tende ad avere testa triangolare, pupille a fessura e zanne molto lunghe. Queste zanne faranno ferite da puntura alla fine di ogni fila di denti. Al contrario, un serpente non velenoso tende a lasciare segni di denti dopo un morso, ma non le ferite da puntura delle zanne velenose.
Lo scenario peggiore è essere morsi da un serpente velenoso, ma meno della metà di tutti i morsi segnalati ha comportato iniezione effettiva di veleno. Tuttavia, finché non potete identificare il tipo di serpente responsabile, è meglio errare per cautela e assumere che il veleno sia stato iniettato. Una pompa aspirante per veleno può essere usata per aspirare il veleno, ma nella maggior parte dei casi succhiarlo con la bocca (come visto in innumerevoli film) risulta inefficace.
I sintomi di un morso velenoso sono le rivelatrici ferite da puntura, gonfiore e dolore, e possibilmente nausea seguita da vomito. Altri sintomi includono crescente difficoltà a respirare e deglutire. Se la vittima risulta particolarmente allergica o se troppo veleno è entrato in circolo, i sintomi potrebbero includere debolezza, perdita di colore in viso e discromia intorno all'area del morso.
Il miglior trattamento possibile per un morso di serpente è una visita al pronto soccorso o dal medico. La prima risposta dovrebbe includere il lavaggio della ferita con acqua e sapone, se possibile. Applicate ghiaccio o un impacco freddo e usate il meno possibile la parte del corpo colpita poiché questo ritarderà l'assorbimento del veleno nel corpo. Nella maggior parte dei casi, quando la vittima di un morso velenoso arriva in ospedale, i medici la tratteranno con antivenino, spesso pronunciato erroneamente come anti-veleno. L'antivenino è un antidoto fatto dagli anticorpi nel sangue creati quando un cavallo è iniettato con veleno di serpente. Questo trattamento funziona meravigliosamente in quasi tutti i casi. L'eccezione è per chi è allergico ai cavalli, ma anche loro di solito ricevono l'antivenino con la differenza di una gestione più intensa del loro caso.
Morsi di serpente