Salute e malattia
Il veleno di serpente può avere numerosi effetti sulle vittime, inclusi danni ai globuli rossi e al sistema respiratorio. Alcune persone sperimentano nausea, convulsioni e perdita di coscienza. Altri sintomi includono disorientamento, vertigini e difficoltà respiratorie. Se voi o qualcuno che conoscete è stato morso da un serpente, agite rapidamente per contrastare il veleno.
Il veleno di alcuni serpenti, come il serpente corallo, può avere effetti nocivi sui muscoli. Questo tipo di veleno è definito "neurotossico" e agisce rilassando i muscoli al punto che la vittima ha poco o nessun controllo su di essi. È particolarmente dannoso per il cuore, che può smettere di battere del tutto. Sebbene i veleni neurotossici siano abbastanza indolori, sono altamente tossici per i mammiferi.
Il veleno di alcuni serpenti può essere "emotossico", cioè ha effetti dannosi sul sangue. I globuli rossi vengono distrutti da questo tipo di veleno, che può anche alterare la coagulazione e danneggiare organi vitali. Altri sintomi includono nausea, disorientamento, vomito, vertigini e mal di testa. Il veleno dei crotalini è emotossico.
Alcuni serpenti possiedono veleno "miotossico", che attacca i muscoli delle vittime. Questo può causare rigidità muscolare, spasmi e convulsioni. Alcune vittime riferiscono sete intensa e irrigidimento della gola, ispessimento della lingua e difficoltà respiratorie. Il Bothrops brazili, una vipera sudamericana, possiede veleno miotossico.
Se qualcuno è stato morso da un serpente, agite in fretta. Consigliate alla vittima di restare ferma, mantenere la calma ed evitare movimenti. Non tentate di succhiare il veleno dalla ferita con la bocca: potreste avere un piccolo taglio che permetterebbe al veleno di entrare nel vostro flusso sanguigno. Mantenete libere le vie aeree della vittima e monitorate attentamente respirazione e pattern respiratori. Portate la vittima in ospedale il prima possibile.
Morsi di serpente