Riflesso di Hering-Breuer: recettori stiramento polmonare e controllo pattern respiratorio
Il riflesso d'inflazione Hering-Breuer è un vitale feedback loop vagale che termina l'inspirazione, prevenendo sovrainflazione polmonare e affinando pattern respiratori.
Meccanismo
- Inflazione polmonare attiva recettori stiramento in muscolo liscio vie aeree (bronchioli e alveoli).
- Segnali afferenti viaggiano via nervo vago (ganglio nodoso) a nucleo tratto solitario (NTS).
- NTS inibisce interruttore inspiratorio off-switch in complesso preBötzinger, iniziando espirazione.
Ruolo fisiologico
- Dominante in lattanti; in adulti, modula volume corrente e frequenza respiratoria durante eupnea.
- Critico durante esercizio, grandi volumi correnti, e ventilazione meccanica (previene auto-PEEP).
- Riflesso deflazione (inverso) stimola ispirazione quando polmoni collassano.
Rilevanza clinica
- Vagotomia o lesioni tronco encefalico aboliscono riflesso → respiri più profondi, lenti.
- Fibrosi polmonare (polmoni rigidi) → riflesso innescato precocemente → respiro rapido, superficiale.
- BPCO (perdita recoil elastico) → riflesso smussato → iperinflazione dinamica.
Il riflesso è sovrascritto da controllo volontario (parlato, apnea) e drive chemorecettori (ipercapnia, ipossia), assicurando adattamento respirazione a richieste comportamentali e metaboliche.