Staffa (stapes): anatomia, origine nome e funzione

Origine nome

La staffa è nominata per la sua somiglianza a una staffa (staffa da sella) — il supporto metallico per il piede su una sella. La parola latina stapes significa staffa.

Anatomia

• Osso più piccolo corpo umano (~2,5-3,5 mm lungo, 2-4 mg).
• Localizzato in orecchio medio (cavità timpanica).
• Parti: testa (capitulum), collo, crura anteriore/posteriore (archi), base (piastra).
• Articola con incudine (processo lenticolare) a giunzione incudostapediale; base siede in finestra ovale.
• Muscolo stapedio (più piccolo muscolo scheletrico) inserisce su collo, smorza vibrazione via riflesso acustico.

Funzione

La staffa trasmette vibrazioni sonore dall'incudine alla finestra ovale, creando onde pressione in perilinfa coclea. Il moto pistone-like della base converte energia meccanica orecchio medio in onde fluido cocleari. Rapporti leva (incudine:staffa) e area (membrana timpanica:finestra ovale) forniscono amplificazione pressione ~20x.

Condizioni cliniche

• Otosclerosi: fissazione anomala ossea base staffa → ipoacusia trasmissiva. Trattata con stapedectomia/stapedotomia + protesi.
• Fissazione congenita: rara.
• Trauma/frattura: associata a fratture osso temporale.