Ipotermia: Come il Corpo Perde Calore e Come Prevenirla
L'ipotermia — temperatura centrale sotto i 35°C (95°F) — si verifica quando la perdita di calore supera la produzione. Comprendere i meccanismi è la vostra migliore difesa.
Quattro Modi in Cui il Corpo Perde Calore
| Meccanismo | Descrizione | Quando Domina |
|---|
| Conduzione | Contatto diretto con superfici fredde (terra, acqua, metallo). L'acqua conduce calore 25× più velocemente dell'aria. | Maggiore in immersione |
| Convezione | Aria o acqua in movimento portano via calore. Il wind chill accelera drammaticamente questo processo. | Maggiore con vento |
| Irraggiamento | Emissione infrarossa verso l'ambiente più freddo. Rappresenta ~60% della perdita a riposo in aria fresca. | Maggiore a riposo |
| Evaporazione | Sudore, respirazione, vestiti bagnati. Ogni grammo d'acqua che evapora sottrae 0.58 kcal. | Maggiore con sforzo/bagnato |
Categorie di Fattori di Rischio
- Ambientali: Temperatura fredda, vento, bagnato, immersione, altitudine.
- Comportamentali: Abbigliamento inadeguato, esaurimento, alcol/droghe (causano vasodilazione + compromettono il giudizio), cattiva nutrizione, mancanza di riparo.
- Fisiologici: Età (lattanti e anziani hanno rapporto superficie/massa più alto e termogenesi ridotta), basso grasso corporeo, ipotiroidismo, ipoglicemia, sepsi, lesione midollare (vasocostrizione/brivido compromessi).
- Farmacologici: Sedativi, antipsicotici, beta-bloccanti, anestetici.
Stadi dell'Ipotermia
- Lieve (32-35°C): Brividi, vasocostrizione, tachicardia, tachipnea, confusione.
- Moderata (28-32°C): Cessano i brividi, diminuzione coscienza, aritmie (onda J di Osborn), ipotensione, pupille dilatate.
- Grave (<28°C): Coma, areflessia, rischio asistolia/FV, morte apparente.
Prevenzione: L'Acronimo COLD
- Coprite: Testa, collo, estremità (cappello, guanti, strati).
- Oevitate sforzo eccessivo: Sudore → bagnato → perdita evaporativa.
- Layers: Base (traspirante), intermedio (isolante), esterno (antivento/impermeabile). Regolate per restare asciutti.
- Dry: Cambiate vestiti bagnati immediatamente. Strato esterno impermeabile.
Risposta d'Emergenza
- Allontanate dal freddo, sostituite vestiti bagnati con isolamento asciutto.
- Chiamate il 118.
- Riscaldamento passivo (coperte, ambiente caldo) per casi lievi.
- Riscaldamento attivo esterno (cuscini termici, borse acqua calda ad ascelle/inguine/collo) + attivo centrale (fluidi EV riscaldati, ossigeno umidificato, lavaggio peritoneale/pleurico) per moderati/gravi — richiesto ospedale.
- Manipolate con delicatezza — evitate di innescare fibrillazione ventricolare.
L'ipotermia è prevenibile con preparazione e riconoscibile con addestramento. Non fatevi cogliere impreparati dal freddo.