Salute e malattia
L'olio di soia è la principale fonte di grassi e oli consumati negli Stati Uniti, secondo Soy Connection. È usato in vari prodotti alimentari per la sua mancanza di sapore e odore. Viene impiegato anche nei saponi.
L'olio di soia (Glycine max) deriva dal seme di soia o dai grits di soia, per estrazione o pressatura, ed è un olio commestibile di alta qualità. Come ogni olio, la qualità peggiora se troppo acido. Un valore acido troppo alto indica eccesso di acidi grassi liberi, che irrancidiscono l'olio. L'olio di soia dovrebbe avere un valore acido massimo dello 0,9-1,3%. È un'esportazione comune di USA, Brasile, Canada, Russia, Giappone ed Europa meridionale.
L'olio di soia ha una densità tra 924-928 kg/m³. Gli scienziati hanno dimostrato che tutti gli oli hanno densità circa 900 kg/m³, che fluttua con la temperatura. La temperatura ideale per l'olio di soia è tra 12 e 25°C; solidifica sotto -8°C. La densità dell'acqua a temperatura ambiente è 997,5 kg/m³: l'acqua è più pesante e affonda sotto l'olio di soia, che galleggia se mescolati.
L'olio di soia è l'olio commestibile più usato, liquido o solido. È l'olio n.1 per produzione di margarina, dolciumi, saponi e come additivo per olio di lino o tung. Ha sapore naturale pulito e quasi nessun odore, non interferisce con i sapori degli altri cibi. Si trova in pane, cracker, patatine. È ricco di acidi grassi omega-3 ed è la principale fonte commerciale di vitamina E nella dieta USA. La soia stessa rappresenta il 78% del consumo di grassi e oli negli USA (dati U.S. Census Bureau 2005).
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