Salute e malattia
Chi ha fatto una dieta sa che la fame è il fattore che più facilmente vanifica gli sforzi. Esistono soppressori dell'appetito su prescrizione e da banco, ma spesso hanno effetti collaterali spiacevoli e insicuri: insonnia, dolori addominali, palpitazioni e dipendenza. Fortunatamente, ci sono alternative naturali che aiutano a controllare la fame, funzionando quasi bene quanto i corrispettivi farmacologici ma con meno effetti collaterali.
La Garcinia cambogia è un frutto esotico originario dell'India e del Sud-est asiatico. La buccia contiene acido idrossicitrico, che riempie le riserve di glicogeno nell'organismo riducendo la sensazione di fame. Come beneficio aggiunto, l'acido idrossicitrico può aumentare i livelli energetici. Dose tipica: 500 mg due volte al giorno.
Il guaranà è uno stimolante ricavato dai semi essiccati della Paullinia cupana, pianta nativa del Sud America, in particolare del Brasile. Spesso usato in Sud America per aromatizzare bibite e dar loro una "spinta", il guaranà ha anche proprietà soppressive dell'appetito. Contiene caffeina, teobromina e teofillina, che accelerano il metabolismo e frenano la fame. Va usato con cautela: la caffeina può causare battito irregolare, insonnia e nervosismo. Non mescolare guaranà con altri stimolanti come bibite o efedra. Dose tipica: 1.200 mg al giorno, anche se molti trovano efficace la metà.
L'Hoodia probabilmente sopprime la fame grazie a una molecola chiamata P57. L'azienda farmaceutica britannica Phytopharm ha brevettato il P57 nel tentativo di isolarlo e riprodurlo come farmaco da prescrizione. Il P57 agisce in modo simile al glucosio: fa credere al cervello di essere sazi, riduce l'interesse per il cibo e allunga l'intervallo tra i pasti. Non sono noti effetti collaterali, ma consultare il medico prima di assumerlo in caso di diabete, ipertensione, anoressia, assunzione di anticoagulanti, gravidanza o allattamento.
Il tarassaco ha proprietà metabolizzanti sui grassi. Può frenare i morsi della fame, specialmente se assunto come tisana, perché il liquido aiuta a riempire lo stomaco. È ricco di proteine, acidi grassi, inulina, ferro, calcio, magnesio, cromo e vitamine A, B, C ed E. Particolarmente utile per i diabetici che vogliono perdere peso.
Il tè verde favorisce la perdita di peso e la soppressione dell'appetito. Il componente chiave è l'epigallocatechina gallato (EGCG). Ricercatori del Tang Center for Herbal Medicine Research dell'Università di Chicago hanno scoperto che topi iniettati con EGCG perdevano peso più rapidamente e mangiavano meno volte al giorno rispetto ai topi senza EGCG. Il tè verde è disponibile in capsule o come bevanda. Non scaldare l'acqua oltre i 88 °C (190 °F), perché temperature più alte distruggono l'EGCG.
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