Salute e malattia
Le radici, le foglie, la corteccia, i frutti e i fiori di piante e alberi sono stati usati per scopi medicinali da prima della storia registrata. Tè, tinture, cataplasmi ed estratti fatti da innumerevoli piante sono usati per lenire il mal di gola, rafforzare l'immunità, alleviare la congestione e alleviare il dolore in tutto il mondo. Anche se la maggior parte delle medicine usate oggi negli Stati Uniti sono farmaci sintetici, le culture di tutto il mondo usano medicine derivate da alberi e piante. In effetti, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, circa l'80% delle persone nel mondo usa la medicina erboristica in qualche forma per almeno alcune delle loro problematiche di salute.
Infusa in tè o assunta in tinture, la corteccia di salice è usata per trattare dolore e infiammazione causati da tendinite, osteoartrite, borsite e mal di schiena basso. La corteccia di salice contiene salicina, una sostanza chimica usata nella produzione dell'aspirina.
Le foglie degli alberi e arbusti di eucalipto sono comunemente usate per trattare numerose congestioni e tosse. L'eucalipto si trova in sciroppi per la tosse, balsami per inalazione e pastiglie. Può anche essere infuso in tè o preso come gargarismi per alleviare il mal di gola. Secondo il sito web del Centro Medico dell'Università del Maryland, l'eucalipto è anche un trattamento tradizionale per il diabete.
Un comune trattamento erboristico per la depressione da lieve a moderata, l'iperico è stato usato come trattamento per disturbi nervosi dai tempi degli antichi greci. Può anche essere usato topicamente per trattare ferite, ustioni, eczema ed emorroidi, grazie alle sue proprietà antibatteriche e antinfiammatorie. Coltivato come arbusto fiorito, l'iperico medicinale è disponibile in compresse, capsule, polvere, lozione e tintura.
L'estratto derivato dalle bacche di serenoa repens è spesso usato per trattare vari problemi urinari. Alcuni credono anche che possa aumentare la libido maschile, anche se questo non è stato provato. È più spesso usato per trattare l'iperplasia prostatica benigna, o ingrossamento benigno della ghiandola prostatica. È disponibile in compresse, polvere, capsule e bacche essiccate.
Usata per trattare una serie di disturbi cutanei, inclusi ustioni, ferite, psoriasi e persino herpes genitale, l'aloe può anche essere usata come lassativo e può aiutare ad abbassare lo zucchero nel sangue nei pazienti con diabete. L'aloe è comunemente tenuta come pianta da appartamento. Viene somministrata rompendo porzioni delle foglie e applicando il gel direttamente sulla ferita. È anche disponibile in compresse, capsule, lozione e unguento.
Rimedi alternativi