Salute e malattia
Mentre ci sono vari farmaci su prescrizione per trattare condizioni dolorose, i rimedi naturali forniscono un'altra strada che vale la pena esplorare. Il salice bianco, una delle erbe più antiche conosciute, è stato usato per secoli per aiutare ad alleviare dolore corporeo, febbre, infiammazione e artrite, inclusa artrite reumatoide e osteoartrite. L'artrite reumatoide è una condizione infiammatoria cronica che colpisce le articolazioni più piccole di mani, piedi e polsi, causando erosione ossea e deformità articolare. L'osteoartrite (malattia degenerativa delle articolazioni), colpisce principalmente persone anziane. Usura nelle articolazioni (ginocchia, anche, schiena, mani e collo) causa rigidità, infiammazione e dolore.
Il salice bianco, un albero deciduo con foglie verde affusolate, si trova in Europa centrale e meridionale, Africa, Asia e Nord America e cresce fino a circa 24 metri. La corteccia è grigio-marrone e le foglie sono ricoperte da peli bianchi setosi. I medici cinesi usavano la corteccia dell'albero di salice bianco già nel 500 a.C. Il salice è stato anche usato da guaritori nativi americani, egiziani e greci. La corteccia del salice fu investigata scientificamente nel 19° secolo dal chimico francese Leroux, che estrasse e analizzò una sostanza che chiamò salicina. Questa sostanza fu poi trasformata in una versione sintetica che portò alla formulazione dell'aspirina Bayer.
La salicina, l'ingrediente attivo nella corteccia interna di un albero di salice bianco, si trasforma in acido salicilico nel corpo. La corteccia di salice bianco contiene fino all'11% di questa sostanza antidolorifica, simile all'aspirina. L'University of Maryland Medical Center (UMM.edu) afferma che studi hanno mostrato che "il salice è più efficace nel ridurre il dolore da osteoartrite rispetto al placebo. In un piccolo studio su persone con osteoartrite del collo o della schiena bassa, quelli che hanno ricevuto corteccia di salice hanno sperimentato un significativo miglioramento dei sintomi rispetto a quelli che hanno ricevuto placebo. Uno studio simile su 78 pazienti ospedalizzati con osteoartrite del ginocchio o dell'anca ha trovato che i pazienti che hanno ricevuto corteccia di salice hanno avuto un significativo sollievo dal dolore rispetto a quelli che hanno ricevuto placebo."
Secondo WebMD.com, il salice bianco è un "potenziale agente antinfiammatorio", insieme a estratto di tè verde, curcuma, quercetina, zenzero e boswellia. Si crede che il salice bianco aiuti a trattare condizioni infiammatorie (artrite e reumatismi), mal di testa, febbre, dolore generalizzato, nevralgia e problemi gastrointestinali come diarrea. Web MD dice anche: "Erbe e integratori non sono stati studiati nello stesso modo in cui i farmaci su prescrizione per l'AR lo sono stati. C'è una tremenda disconnessione tra il loro uso diffuso e la credenza delle persone nella loro efficacia rispetto a ciò che abbiamo effettivamente provato scientificamente."
La corteccia di salice bianco è preparata in capsule, polvere, tè, tintura o compresse. Il dosaggio giornaliero raccomandato è fino a sei capsule da 400 mg o 3-4 tazze di tè (1-2 cucchiaini di corteccia essiccata in 240 ml d'acqua) o 4-6 ml di tintura (1:5, 30% alcol) tre volte al giorno, secondo l'Università del Maryland, UMM.edu. Le formule di salice bianco dovrebbero essere usate con cautela durante gravidanza e allattamento.
Gli effetti collaterali del salice bianco tendono a essere pochi e lievi, sebbene ci sia un potenziale per mal di stomaco o sanguinamento e ulcere. Sovradosaggi possono causare infiammazione o irritazione dello stomaco, infiammazione renale, eruzione cutanea o tinnito (ronzio nelle orecchie). Chi è allergico o sensibile ai salicilati (come l'aspirina) non dovrebbe prendere salice bianco. Inoltre, prendere salice bianco può interagire con altre erbe o farmaci, come anticoagulanti, beta-bloccanti, diuretici, FANS e metotrexato. Consultate il vostro medico prima di prendere.
Altri metodi che possono fornire un certo sollievo dall'artrite includono: 1. Eliminare zuccheri semplici e dolcificanti, cereali raffinati (pane bianco, pasta bianca, riso bianco), conservanti, coloranti e additivi dalla dieta. Smettere di mangiare verdure solanacee, incluse patate, pomodori, melanzane e peperoni - questi sono stati clinicamente correlati con tassi aumentati di infiammazione e artrite. 2. Aggiungere integratori alla routine quotidiana. Prendere 1-2 grammi di olio di lino ogni giorno e 500-1000 mg di glucosamina al giorno. Secondo WebMD.com, i probiotici hanno mostrato promesse nell'artrite reumatoide. 3. La maggior parte degli esperti di salute raccomanda esercizio a basso impatto. Iniziate lentamente come necessario, una volta a settimana, poi progredite fino a 30 minuti al giorno. Lezioni di yoga gentile sono state un'opzione fattibile per molti, e sono utili per quietare la mente. 4. Provate ghiaccio o cuscinetti riscaldanti - ghiaccio per infiammazione o calore umido per zone dolenti. 5. Lozioni e gel topici possono fornire sollievo temporaneo e sono sicuri da usare come indicato.
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