Salute e malattia
Se gli occhi sono le finestre dell'anima, gli iridologi sostengono che le iridi sono le finestre della tua storia medica. Dopo aver esaminato la miriade di segni e pigmenti nell'iride umana, gli iridologi confrontano i loro risultati con una pratica carta che identifica eventuali anomalie o preoccupazioni mediche. Ma per i pazienti, questa pratica può fornire, nel migliore dei casi, risultati discutibili.
Secondo la storia, il medico ungherese Ignatz von Peczely (1826-1911) salvò un gufo con una gamba rotta quando era bambino. Mentre curava il gufo per rimetterlo in salute, notò una striscia in uno degli occhi del gufo. Decenni dopo, Peczely stava curando un paziente con una gamba rotta e notò una striscia simile nell'occhio dell'uomo. L'Augendiagnostik, o "diagnosi dell'occhio", riuscì a guadagnare alcuni adepti in Germania. Ma negli anni '50, la pratica, battezzata iridologia, sviluppò un seguito negli Stati Uniti dopo che un chiropratico americano iniziò a fornire corsi.
Gli iridologi propongono che il colore, la texture e la posizione dei granelli di pigmento nell'occhio possano aiutare a diagnosticare malattie e disturbi, o persino delineare la storia chirurgica del paziente. A tale scopo, sono state costruite carte che dettagliano quali parti dell'occhio corrispondono a quali malattie o parti del corpo. Bernard Jensen, il chiropratico che introdusse l'iridologia in America, sosteneva che la pratica può rivelare più informazioni diagnostiche della tipica medicina occidentale.
In una carta precoce (circa anni '30), si diceva che l'iride interna corrispondesse alla salute dello stomaco, mentre l'iride esterna riflettesse la salute del cervello. Molte carte moderne dividono l'occhio in diverse dozzine di zone, tutte corrispondenti a un organo o disturbo specifico. La pratica dell'iridologia, tuttavia, non è affatto regolamentata dagli Stati Uniti o dal Canada. Di conseguenza, nessuna carta iridologica è ufficialmente riconosciuta come standard.
I primi praticanti usavano semplicemente una torcia o una lente d'ingrandimento, sebbene questi strumenti siano stati successivamente sostituiti da camere e microscopi a fessura. Ora esistono programmi informatici che analizzano l'iride dell'occhio. Sfortunatamente per gli iridologi, identificare costantemente i segni unici di un'iride umana non è un compito facile. Alcuni sostenitori della pratica hanno lentamente realizzato che diverse angolazioni della luce, mentre entrava nell'occhio, potevano alterare radicalmente il colore e l'aspetto dell'iride da un esame all'altro, compromettendo così qualsiasi diagnosi.
Nel mondo della medicina alternativa, l'iridologia è una delle pratiche più facilmente testabili per l'accuratezza. Molteplici studi scientifici hanno concluso che l'iridologia può diagnosticare la condizione medica di una persona non meglio del caso casuale. In uno studio, nessun iridologo riuscì a distinguere tra 39 pazienti con malattia della cistifellea e 39 pazienti senza. La comunità medica più ampia concorda all'unanimità che l'iridologia non ha base di fatto.
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