Estrazione Oli Essenziali: Guida alla Distillazione a Vapore

Gli oli essenziali sono usati per aromaterapia e altre forme di medicina omeopatica. Sono stati in uso per migliaia di anni, e numerose persone giurano sui loro effetti medicinali. Le piante e i fiori che contengono oli essenziali sono centinaia, e diversi metodi possono essere usati per estrarli dal tessuto vegetale. Il metodo descritto qui vi dice come distillare gli oli dalle piante usando acqua e vapore in un alambicco.

Cosa Vi Serve

• 2 bottiglie di plastica da 4 litri (tipo latte)
• Diversi metri di tubo di rame da 3/4 pollice in 2 pezzi
• Contenitore vuoto per palline da tennis
• Tappo di gomma
• Bollitore metallico
• Barattolo di vetro per contenere l'estratto
• Colla o sigillante
• Trapano e punta da 3/4 pollice
• Termometro per carne
• Seghetto
• Materiale vegetale
• Acqua
• Ghiaccio
• Garza (cheesecloth)
• Imbuto
• Contenitori per oli essenziali

Istruzioni

Costruire un Alambicco per Oli Essenziali

1. Forate un buco nel coperchio di una bottiglia di latte vuota usando una punta da trapano da 3/4 pollice, avendo cura di lavare e pulire la bottiglia prima di farlo. Forate un secondo buco della stessa dimensione da qualche parte sulle pareti inferiori della bottiglia.
2. Segate la parte superiore della seconda bottiglia di latte e forate un buco da 3/4 pollice nel fondo.
3. Avvolgete un pezzo di tubo di rame da 3/4 pollice intorno a un contenitore vuoto per palline da tennis. Ne vorrete almeno 7-8 spire, e dovrebbe rimanere una certa quantità di tubo libero su entrambe le estremità. Avrete bisogno di abbastanza tubo libero su un'estremità per raggiungere tra le due bottiglie, e abbastanza sull'altra estremità per infilare attraverso il buco nella seconda bottiglia.
4. Sigillate un bollitore metallico, usando colla per sigillare il coperchio e un tappo di gomma nel beccuccio. Forate un buco da 3/4 pollice nel tappo per il vostro tubo di rame.
5. Inserite un termometro per carne attraverso il tappo - da qualche parte tra il buco da 3/4 pollice e il bordo - per permettervi di monitorare la temperatura all'interno.
6. Collegate un secondo pezzo di tubo di rame al buco nel tappo del bollitore e l'altra estremità attraverso il buco nel coperchio della prima bottiglia.
7. Collegate un'estremità del pezzo di rame avvolto alla sezione inferiore della bottiglia, e adagiate le spire stesse nella seconda bottiglia. Fate passare l'altra estremità del tubo di rame attraverso il buco nel fondo della bottiglia.
8. Posizionate un barattolo di vetro sotto l'estremità del tubo, per raccogliere il vostro estratto di olio essenziale.
9. Sigillate tutte le aperture libere del vostro alambicco con sigillante appena prima di iniziare il processo di distillazione.

Distillare l'Olio

10. Trovate materiale vegetale contenente gli oli essenziali che desiderate distillare. Volete piante con una lucentezza sana e che non siano state eccessivamente danneggiate. Il materiale vegetale intero essiccato funziona bene perché vi permette di inserirne di più nell'alambicco e aumentare la vostra resa.
11. Riempite la prima bottiglia piena di materiale vegetale, pressandolo il più strettamente possibile. (Gli alambicchi comprati in negozio avranno i loro propri contenitori per le piante.)
12. Riempite la seconda bottiglia (o il condensatore su un alambicco comprato) con ghiaccio o acqua estremamente fredda.
13. Aggiungete acqua al serbatoio del vostro alambicco rimuovendo il tappo di gomma sul vostro bollitore.
14. Impostate il bollitore o il serbatoio dell'alambicco su una stufa e scaldate l'acqua a ebollizione. Assicuratevi che tutte le vostre aperture siano sigillate prima di iniziare.
15. Controllate regolarmente l'alambicco per segni di progresso. Il vapore dall'acqua bollente dovrebbe distillare gli oli dalle piante senza ulteriori sforzi da parte vostra, ma vorrete sorvegliare per eventuali incidenti.
16. Filtrate l'olio estratto attraverso un pezzo pulito di garza e poi imbutitatelo in un contenitore appropriato fatto di acciaio o vetro scuro. Sigillate il contenitore e conservatelo in un luogo fresco e asciutto. La maggior parte degli oli essenziali durerà fino a 2 anni se conservati correttamente.