Salute e malattia
La corteccia di cascara sagrada è un integratore erboristico disponibile commercialmente in capsule, tè ed estratto liquido. Si assume per alleviare la stitichezza occasionale.
Bisogna essere cauti nel dare cascara sagrada ai bambini perché può causare diarrea. Questo può provocare perdita di liquidi e squilibri elettrolitici, oltre a carenze vitaminiche e minerali.
L'esaurimento elettrolitico può avere effetti significativi sugli anziani, causando problemi di coordinazione, debolezza e ipotensione ortostatica.
L'effetto lassativo della cascara sagrada può far transitare i farmaci orali nel tratto gastrointestinale troppo rapidamente, rendendoli meno efficaci.
Chi usa regolarmente la cascara sagrada può diventarne dipendente, risultando in stitichezza cronica. Secondo il Dr. Ray Sahelian, per evitare dipendenza non va assunta per più di 7 giorni consecutivi.
L'uso cronico può causare scurimento dell'interno del colon, condizione chiamata melanosi coli. Non si ritiene dannosa, ma può causare morte cellulare e talvolta ridurre la funzionalità intestinale.
Oltre alla diarrea, chi assume cascara sagrada può sperimentare crampi addominali, mal di stomaco e nausea.
Fitoterapia