Cardo Mariano (Milk Thistle): Benefici, Effetti Collaterali e Sicurezza - Guida Completa

Storia e Identificazione della Pianta

Il cardo mariano, chiamato anche silimarina, è un integratore alimentare erboristico disponibile in forma di compressa o capsula. Questa erba non è stata approvata dalla FDA statunitense per l'uso in alcuna condizione medica. Come per qualsiasi trattamento, dovreste informare il vostro medico se iniziate ad assumere erbe.

Il cardo mariano ha una lunga storia come erba medicinale ed è stato usato dagli antichi greci, antichi romani e persone durante il Medioevo per trattare disturbi epatici e morsi di serpente. Questa erba si trova negli Stati Uniti e in Sud America, ma è nativa del Mediterraneo. L'erba cresce in zone asciutte e soleggiate e può raggiungere un'altezza da 1,2 a 3 metri. I fiori del cardo mariano sono rosso-violacei, le foglie sono larghe e il frutto è lucido, macchiato e marrone.

Usi Moderni

Secondo il National Center for Complementary and Alternative Medicine, il cardo mariano è tipicamente usato per migliorare la funzione epatica in persone con cirrosi epatica ed epatite cronica. Questa erba può anche essere usata per trattare disturbi della cistifellea, diminuire i livelli di colesterolo e ridurre l'insulino-resistenza in persone con cirrosi e diabete di tipo 2.

Il cardo mariano può ridurre la crescita delle cellule tumorali in cancro alla prostata, cervicale e al seno. Non ci sono stati abbastanza studi clinici per mostrare chiaramente se questa erba tratterà una di queste condizioni mediche. Il cardo mariano è stato studiato negli animali, con effetti positivi, come antidoto d'emergenza all'avvelenamento da fungo amanita falloide (deathcap mushroom).

Effetti Collaterali

• Comuni: mal di stomaco, mal di testa e prurito.
• Rari: perdita di appetito, gas, bruciore di stomaco, diarrea, dolori articolari e disfunzione sessuale.
• Più seri: alti livelli di enzimi epatici e diminuzione dei livelli di zucchero nel sangue. Chi ha il diabete dovrebbe monitorare attentamente i livelli di zucchero nel sangue mentre assume questa erba e notificare il medico di anomalie della glicemia.

Reazioni Allergiche

Le persone allergiche a carciofi, cardo comune o kiwi sono più inclini a una reazione allergica al cardo mariano. Una reazione allergica può anche verificarsi in persone allergiche a certe piante come ambrosia, crisantemo, calendula e margherite.

Segni e sintomi di una reazione allergica possono includere problemi respiratori, raucedine, orticaria, eruzione cutanea o prurito, dolore o crampi addominali, tosse, diarrea, svenimento, nausea, vomito, respiro sibilante e gonfiore di viso, labbra, lingua o gola. Una reazione allergica grave può mettere in pericolo la vita, quindi se sperimentate questi sintomi dovreste cercare assistenza medica d'emergenza.

Interazioni Farmacologiche

Il cardo mariano può interagire con certi farmaci come fenitoina, alotano, fexofenadina (Allegra) e alcuni farmaci per il cancro. Può anche interagire con farmaci antipsicotici come aloperidolo, clorpromazina, flufenazina e prometazina. Questa erba può anche interagire con certi farmaci anti-ansia come alprazolam (Xanax), diazepam (Valium) e lorazepam (Ativan). Alcuni fluidificanti del sangue come clopidogrel (Plavix) e warfarin (Coumadin) possono interagire con il cardo mariano. Contattate il vostro medico prima di assumere cardo mariano se state attualmente assumendo uno di questi farmaci.