Salute e malattia
Quando i coloni europei giunsero in Nord America, oltre 2.000 tribù nativo-americane distinte avevano già sistemi medici complessi. Il medico — guaritore, sciamano o levatrice — era riverito e protetto dalla comunità, in cambio della cura del benessere fisico ed emotivo della tribù. Sebbene l'elenco esatto delle piante variasse per tribù, diverse erbe ricorrono trasversalmente per le loro comprovate proprietà terapeutiche.
Il verbasco, perenne robusto di prati e paludi, era pilastro di molte farmacopee tribali. Linfa e foglie inducevano sudorazione e movimenti intestinali, rimedio chiave per febbri da raffreddori, malaria e influenza. Mohegan e Irochesi lo usavano per abbassare la febbre; gli Alabama per lenire dolori addominali.
Preparazione: infondere sommità fiorite e foglie in acqua calda 30 minuti, filtrare e bere l'infuso come tè prima dei pasti.
Pianta versatile: cibo e medicina. Ricco di vitamine B, A, C, D, ferro, zinco, potassio. I nativo-americani lo usavano per bruciore di stomaco, mal di stomaco e, nei casi gravi, malattie renali. I Mohegan ne bevevano il tè come tonico generale.
Sicurezza: tutta la pianta è commestibile e potenzia la funzione immunitaria. Si consuma come tè, insalata o radice cotta.
Arbusto sempreverde del Sudovest, pregiato per proprietà diuretiche e astringenti. Alti livelli di arbutina e metilarbutina conferiscono alle foglie potente attività antisettica urinaria, efficaci contro infezioni urinarie, cistiti e dolore.
Preparazione: macerare foglie fresche in brandy una settimana. Filtrare, mescolare 1 tazza d'infuso fresco con 1 cucchiaio di tintura al brandy. 2 dosi/die, max 7 giorni per evitare eccesso di tannini.
Uso tradizionale: i cacciatori raccoglievano foglie e bacche per una miscela da fumo lieve (Kinni-Kinnick), mista a tabacco.
Per saperne di più: PubMed.
Fitoterapia