Salute e malattia
I praticanti di medicina erboristica e i naturopati possono raccomandare molte erbe diverse a seconda della particolare condizione del corpo che necessita trattamento. Molte di queste supportano anche il sistema immunitario. Tuttavia, una classe generale di erbe chiamate adattogeni, che aumentano la capacità del corpo di resistere allo stress, sembra avere un ruolo primario nel supportare e rafforzare il sistema immunitario.
Ashwagandha (Withania somnifera) è un adattogeno. Alcuni la chiamano ginseng indiano perché le sue azioni sono simili al ginseng. Tuttavia, è più vicina a patate o pomodori che al ginseng. Rafforza l'immunità, in particolare contro raffreddori e influenza. Una dose tipica è un cucchiaino di polvere due volte al giorno, bollito in latte o acqua. Bambini o individui già debilitati dovrebbero ridurre questo dosaggio.
Astragalo (Astragalus membranaceus) è un adattogeno principale nella medicina erboristica cinese. Secondo un riferimento, l'astragalo "rafforza la milza, il sangue e il Qi, alza il Yang Qi di milza e stomaco e stabilizza l'esterno". Il riferimento cinese a stabilizzare l'esterno significa che l'astragalo crea uno scudo difensivo contro l'infezione. Un uso tipico è bollire 9-30 grammi di radice essiccata per fare un tè.
Reishi (Ganoderma lucidum) è un altro adattogeno, usato anche in Cina e Giappone come integratore immuno-potenziatore, efficace su molte malattie tra cui cancro, asma, bronchite, epatite virale, malattie cardiovascolari, perdite mentali, ulcere e mal di montagna. La dose usuale è 2-6 grammi al giorno del fungo crudo o l'estratto equivalente preso con i pasti.
Rodhiola, o radice artica, è un adattogeno altamente raccomandato dal Dr. Andrew Weil nel suo libro "Healthy Aging" come sostanza che aumenta la resistenza a influenze nocive — cioè, costruisce il sistema immunitario del corpo. Una dose normale è 100 mg al mattino e 100 mg al pomeriggio.
Vitamina A è uno stimolatore del sistema immunitario. Le migliori fonti alimentari sono oli di fegato di pesce e frutta e verdura verdi e gialle, inclusi albicocche, asparagi, broccoli, melone, carote, cavolo riccio, senape e spinachi. Dosi molto grandi di vitamina A possono essere tossiche, quindi gli utenti sono avvertiti di consultare uno specialista medico se si deve consumare una dose superiore a 10.000 UI al giorno.
Vitamina C non solo agisce come forte antiossidante, ma, come affermato nel libro "Prescription for Nutritional Healing", "aiuta nella produzione di ormoni anti-stress e interferone, una proteina importante del sistema immunitario, ed è necessaria per il metabolismo di acido folico, tirosina e fenilalanina".
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