Salute e malattia
Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) è un comune disturbo neurologico e comportamentale caratterizzato da difficoltà di apprendimento, problemi di concentrazione mentale ed episodi di iperattività. Sebbene l'ADHD sia diagnosticato più comunemente nei bambini, può colpire anche gli adulti. A causa dei gravi effetti collaterali associati ai farmaci stimolanti, comunemente prescritti per l'ADHD, molti genitori e pazienti cercano rimedi alternativi. Certe erbe possono aiutare a trattare l'ADHD, specialmente quando combinate con una dieta sana e un piano di esercizio.
Pochi rimedi erboristici sono stati accuratamente investigati dalla comunità scientifica come trattamenti alternativi per l'ADHD. Tuttavia, uno studio, pubblicato nel 2001, ha concluso che una combinazione quotidiana di ginkgo biloba e ginseng americano può fornire sollievo dai sintomi dell'ADHD. Questa combinazione è ora una scelta popolare per adulti e bambini con ADHD.
Poiché l'iperico è stato usato per stabilizzare le fluttuazioni dell'umore e della capacità di attenzione, alcuni erboristi ipotizzano che possa essere utile nel contrastare l'ADHD. Sfortunatamente, i dati scientifici non supportano questa scelta. Una sperimentazione clinica pubblicata sul Journal of the American Medical Association ha rilevato che l'iperico non era più efficace di un placebo nel trattare i sintomi dell'ADHD.
Erbe sedative come valeriana e camomilla sono state ampiamente usate nel trattamento dei sintomi acuti di ADHD. Mentre queste erbe possono essere utili per il trattamento intermittente, non dovrebbero essere usate quotidianamente, poiché inevitabilmente causano affaticamento fisico e mentale — problemi che possono effettivamente esacerbare il deficit di attenzione.
L'uso di erbe sedative per bambini con ADHD non è stato ampiamente studiato, ma le scelte più comunemente usate includono valeriana, melissa e camomilla. Questi possono essere usati per calmare episodi intermittenti di iperattività e ansia, e sono anche utili nel trattare l'insonnia.
Come tutte le forme di medicina complementare alternativa, i trattamenti naturopatici per l'ADHD non dovrebbero essere usati se non sotto la guida di un professionista sanitario qualificato. Gli studi non hanno ancora raggiunto conclusioni sulla sicurezza dell'uso di certe erbe con farmaci da prescrizione, e le interazioni sono possibili. La maggior parte delle erbe medicinali è anche associata ad alcuni effetti collaterali.
La maggior parte delle erbe non è stata ampiamente studiata nei bambini. Mentre molte sono generalmente riconosciute come sicure per l'uso adulto, possono essere dannose se date inappropriatamente ai bambini.
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