Salute e malattia
La cistite interstiziale è una condizione cronica e dolorosa che colpisce la vescica. Colpisce principalmente le donne, ma anche gli uomini; va distinta dalla cistite batterica poiché non è causata da un organismo, ma da un'infiammazione senza causa evidente. Data l'origine indeterminata, trattamento e cura sono complessi. Tuttavia, alcuni rapporti suggeriscono che integratori di quercetina derivati dalle alghe blu-verdi possano aiutare.
I sintomi variano, ma includono l'incapacità della vescica di trattenere urine, con minzione estremamente frequente (fino a 50-60 volte al giorno). Il dolore ha portato a definirla "Sindrome della Vescica Dolorosa". È spesso misdiagnosticata per la somiglianza con altri disturbi pelvici, e la lunga latenza diagnostica può causare depressione. Non esiste una cura definitiva; i trattamenti alleviano solo i sintomi.
Studi controllati con placebo (Katske, Shoskes, Sender, Poliak, Gagliano, Rajfer) hanno mostrato che la supplementazione di quercetina può essere efficace contro i sintomi di cistite interstiziale e prostatite. La quercetina è un bioflavonoide presente nelle alghe blu-verdi e in altre fonti vegetali. I flavonoidi sono pigmenti vegetali che, oltre ad attrarre insetti per l'impollinazione, proteggono la pianta da batteri, funghi e insetti. La quercetina possiede proprietà antiossidanti, antivirali e antinfiammatorie, ed è commercializzata per allergie e infiammazioni.
Gli integratori di quercetina sono solitamente estratti da alghe blu-verdi (cianobatteri), che comprendono migliaia di varietà tra cui chlorella e spirulina, popolari come "superfood" per l'alto contenuto di vitamine, minerali e oligoelementi. Tuttavia, le alghe allo stato naturale non contengono livelli di quercetina sufficienti per effetti terapeutici nell'uomo.
Secondo un brevetto del 2008 (ricerca di Floyd Katske), la cistite interstiziale può essere trattata con una combinazione a base di quercetina, insieme agli enzimi papaìna e bromelina (da papaya e ananas). La quercetina agisce come antinfiammatorio riducendo dolore e gonfiore vescicale. Il rapporto sottolinea che la quercetina da sola è scarsamente assorbita e inefficace senza enzimi digestivi che ne ottimizzino l'assorbimento intestinale.
Chi soffre di cistite interstiziale può trarre beneficio da integratori di quercetina, specialmente in combinazione con papaìna e bromelina. Si afferma che la quercetina non mostri benefici alle basse dosi presenti naturalmente negli alimenti (incluse le alghe marine), ma solo in forma concentrata. Dato il suo scarso assorbimento, consumare alghe crude o integratori di alghe blu-verdi per ottenere quercetina ha scarsa utilità.
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