Salute e malattia
La cheratina è una proteina presente in pelle, capelli, unghie e denti. Spesso la cheratina morta rende unghie e capelli secchi e fragili. Gli integratori di cheratina sono promossi per capelli lucidi e lisci. Tuttavia, trattamenti come il Brazilian Keratin Treatment, pur lisciando i capelli ricci, sono sotto scrutinio per potenziali pericoli per la salute.
Sebbene il trattamento sia efficace e duri mesi (The New York Times), sono stati segnalati irritazione polmonare e oculare durante l'applicazione; alcuni medici sconsigliano del tutto il trattamento. Durante l'applicazione, i fumi causano irritazione e bruciore a gola, naso e occhi. Dopo il trattamento iniziale, fumi possono fuoriuscire durante la prima asciugatura, piega o stiratura.
I trattamenti cheratinici brasiliani possono contenere formaldeide, cancerogeno noto. Secondo CBS News, "i fumi rilasciati durante l'applicazione pongono rischi potenziali per il cliente, l'applicatore e chi è nelle vicinanze". Dermatologi temono che la sostanza possa degradarsi anche dopo l'applicazione, causando ulteriori pericoli. Un decesso in Brasile è stato collegato al trattamento (CBS News).
Non necessariamente un rischio per la salute, ma gli integratori di cheratina possono causare odore sgradevole per gli alti livelli di zolfo. Quando riscaldati o bruciati, emanano forte odore sulfureo. Tuttavia, i trattamenti cheratinici solitamente non richiedono calore, quindi questo effetto è raro.
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