Cloruro benzalconio: proprietà chimiche, pH e usi

Il cloruro benzalconio (BAC) è una miscela di cloruri alchilbenzildimetilammonio con lunghezze catena alchilica variabili (C₈–C₁₈). È un composto ammonio quaternario (QAC) e un surfattante cationico.

Proprietà acido-base

• L'azoto quaternario porta carica positiva permanente; non ha protone da donare (nessun N–H). Quindi, BAC non è un acido Brønsted.
• Può agire come base di Lewis molto debole (donatore coppia elettronica) via doppietto solitario azoto, ma ingombro sterico da quattro gruppi alchilici rende questo trascurabile.
• pK_a riportato ~12 si riferisce all'acido coniugato dell'amina terziaria precursore, non al BAC stesso. In soluzione acquosa, BAC è sale neutro (catione + Cl⁻); sue soluzioni tipicamente pH 6–8.

Proprietà chiave

• Antimicrobico: Disgrega membrane cellulari microbi (batteri, virus envelopati, funghi). Usato come disinfettante, conservante, antisettico.
• Surfattante: Abbassa tensione superficiale; agente bagnante, emulsionante, schiumogeno.
• Stabilità: Stabile su ampi range pH e temperatura; inattivato da surfattanti anionici (saponi), materia organica, acqua dura.

Usi comuni

• Gel mani, disinfettanti superfici (0,1–0,2%).
• Conservanti oftalmici/nasali (0,004–0,01%).
• Cosmetici, prodotti cura persona (conservante).
• Biocidi industriali, trattamento acque raffreddamento.

Nota sicurezza

Soluzioni concentrate sono corrosive. Esposizione prolungata può causare dermatite da contatto. Evitare miscelazione con detergenti anionici (neutralizza entrambi).