Classificazione Hornbostel-Sachs: sistema universale per strumenti musicali

Il sistema Hornbostel-Sachs (1914) classifica strumenti musicali per meccanismo produzione suono (fisica), non origine culturale o tecnica esecuzione. È standard in organologia (scienza strumenti).

Categorie top-level (con aggiunte MIMO 1961)

1. Idiofoni (1) — Vibrazione corpo strumento stesso (niente corde, membrane, colonne aria).
   • Percossi (11): xilofono, marimba, glockenspiel, gong, campana, cimbalo, triangolo.
   • Pizzicati (12): mbira, arpa ebraica, carillon.
   • Frizione (13): armonica vetro, sega musicale.
   • Soffiati (14): aeolsklavier (raro).
   • Scossi (15): sonagli, maracas.
   • Strisciati (16): güiro, washboard.
2. Membranofoni (2) — Vibrazione membrana tesa.
   • Percossi (21): tamburi (rullante, grancassa, tom, djembe, tabla), tamburello.
   • Pizzicati (22): raro (membrana pizzicata).
   • Frizione (23): tamburo frizione (cuíca, rommelpot).
   • Membrana cantata (24): kazoo, mirliton (voce-modificata).
3. Cordofoni (3) — Vibrazione corde.
   • Semplici (31): arco musicale.
   • Composti (32): liuto, chitarra, violino, arpa, pianoforte (sottotipo cither), banjo.
4. Aerofoni (4) — Vibrazione colonna aria.
   • Liberi (41): bullroarer, ancia libera (armonica, fisarmonica, sheng).
   • Soffiati bordo (42): flauto, flauto dolce, fischio, canne organo labiali.
   • Soffiati ancia (42): clarinetto, oboe, sassofono, fagotto, canne organo ad ancia.
   • Vibrazione labbra (42): tromba, corno, trombone, didgeridoo.
5. Elettrofoni (5) (aggiunto 1961/2011) — Suono prodotto elettricamente.
   • 51: Elettromeccanici (chitarra elettrica, organo Hammond).
   • 52: Elettronici (sintetizzatore, theremin, ondes Martenot).
   • 53: Acustici amplificati elettricamente (non categoria primaria).

Struttura codice classificazione

Ogni strumento riceve codice numerico gerarchico (es. 321.322 = cordofono composto, famiglia liuti, liuto a manico con cassa, pizzicato — chitarra classica). Permette suddivisione infinita.

Perché importa

• Confrontabilità cross-culturale.
• Riflette fisica acustica, non funzione sociale.
• Usato in musei (database MIMO), etnomusicologia, design strumenti.

Erich von Hornbostel (1877–1935) & Curt Sachs (1881–1959) crearono framework che organizza diversità sonora mondiale.