Comprendere gli effetti collaterali dei farmaci per l'epilessia: rischi e variazioni

Virtualmente tutti i farmaci per l'epilessia pongono potenziali pericoli attraverso possibili effetti collaterali. Tuttavia, le risposte dei pazienti ai farmaci variano ampiamente. Alcuni pazienti sperimentano effetti collaterali da quasi ogni farmaco che prendono, mentre altri sono fortunati ad essere quasi liberi da effetti collaterali durante l'assunzione.

Tipi di effetti collaterali

Gli effetti collaterali dei farmaci anti-epilettici influenzano una vasta gamma di funzioni fisiche. Alcuni dei più comuni sono nausea e problemi digestivi, cambiamenti cognitivi e di salute mentale, letargia e vertigini. Altri effetti collaterali comuni sono acne e perdita di peso. Occasionalmente, i farmaci anti-epilettici possono persino causare aumento delle crisi, quando il farmaco è preso a livelli tossici per l'individuo. Gli effetti collaterali più gravi sono probabilmente i cambiamenti nella salute mentale, poiché alcuni farmaci possono rendere i pazienti depressi, ansiosi e persino suicidi. I pazienti con epilessia trovano anche i problemi cognitivi causati da questi farmaci oltre che frustranti, poiché i farmaci possono compromettere le funzioni mentali, rendendo difficile pensare chiaramente e devastando la memoria.

Medicina convenzionale ed effetti collaterali dei farmaci

Attualmente, molti neurologi sostengono che non c'è modo di sapere in anticipo se un paziente sperimenterà effetti collaterali da un farmaco, finché non lo prova. Poiché si sa così poco su crisi e cervello, la prescrizione di farmaci anti-crisi è relativamente casuale, con pazienti spesso soggetti a un lungo e faticoso periodo di tentativi ed errori per trovare un farmaco con effetti collaterali tollerabili. Alcuni nuovi farmaci per l'epilessia hanno meno effetti collaterali, ma alcuni pazienti trovano i nuovi farmaci problematici quanto quelli vecchi.

Farmaco visto come unico trattamento per l'epilessia

I medici spesso sottovalutano quanto gli effetti collaterali spaventino i pazienti, e anche quando i pazienti si lamentano, credono di poter fare poco oltre prescrivere un altro farmaco, consigliando che il farmaco è l'unico trattamento valido per l'epilessia. Ai pazienti viene spesso detto di provare nuovi farmaci per almeno un mese, e vedere se gli effetti collaterali diminuiscono. Chirurgia e stimolazione del nervo vago sono spesso suggerite solo come alternative quando i pazienti hanno epilessia refrattaria, crisi che non rispondono ai farmaci.

Alternative ai farmaci

Tuttavia, sebbene alcuni professionisti medici mainstream possano negarlo, molti pazienti con epilessia sono stati in grado di ridurre il dosaggio di farmaci anti-epilettici o interromperli del tutto attraverso terapie alternative. Chiropratica, agopuntura e biofeedback sono campi alternativi che possono aiutare a ridurre le crisi. Medicina naturopatica ed erboristica possono aiutare alcuni individui. I pazienti con epilessia dovrebbero utilizzare questi approcci e trattamenti convenzionali simultaneamente all'inizio, poiché interrompere bruscamente i farmaci per le crisi è pericoloso.

Ci sono altre opzioni

È importante per i pazienti che cercano trattamento per le crisi rendersi conto che i medici spesso minimizzano l'esperienza molto reale e fin troppo comune degli effetti collaterali, ma ci sono altre opzioni. È vero che alcune persone trovano un farmaco che tollerano bene, ma se state cercando l'epilessia su Internet, probabilmente non avete avuto tale fortuna.

Prendete l'iniziativa

Sfortunatamente, quando si tratta di epilessia, i medici non sono sempre necessariamente i migliori avvocati dei pazienti, e i pazienti non possono passivamente sedersi e sperare di essere trattati con successo e senza dolore. Tuttavia, se i pazienti prendono la loro salute in mano e proattivamente cercano altri tipi di trattamento, potrebbero ridurre la quantità di farmaco che prendono, e corrispondentemente, il numero e la gravità degli effetti collaterali che sperimentano.