Salute e malattia
I mass media sono massicci e onnipresenti. Sono ovunque e sia giovani che vecchi sono sottoposti a ciò che viene detto, fatto e discusso. Idealmente, le persone sono in grado di prendere le proprie decisioni e arrivare alle proprie conclusioni non basandosi esclusivamente su ciò che hanno visto e sentito in TV, sui giornali, riviste, radio e Internet. Tuttavia, non è sempre così. I media sono molto influenti, persuasivi e potenti e possono facilmente influenzare opinioni e comportamenti.
L'Istituto Nazionale per la Salute e lo Sviluppo Infantile è molto interessato agli effetti di crescere in un momento in cui i bambini sono saturati da cattivi modelli di comportamento sessuale e in che misura il consumo del tipo di notizie che mostrano alti livelli di attività sessuale ma bassi livelli di condotta responsabile impatta sui bambini. Tutti prestano attenzione almeno in una certa misura a ciò che vedono, sentono e leggono, ma possono bambini e adolescenti, in particolare, decifrare le buone informazioni dalle cattive? Finora, pochissimi dati empirici sono stati raccolti su questo argomento.
Gli studi mostrano come i media saturi di violenza portano all'accettazione sempre crescente della violenza nella società. Non è ancora noto se la sovraesposizione a contenuti sessuali renda i giovani più riflessivi nelle loro decisioni o più spericolati. Alcuni sostengono, incluso il Dr. Drew Pinsky, frequentemente visto in televisione, che show come "16 and Pregnant" sono benefici perché giovani donne e uomini vedono le ramificazioni della gravidanza e genitorialità adolescenziale. Gli spettatori ottengono una visione realistica delle conseguenze e di quanto sia difficile. Possono vedere che non è affascinante.
Il contenuto dei media e la sua influenza sul comportamento includono la teoria che i media forniscono modelli di comportamento. Gli adolescenti, per esempio, modellano quei giovani in TV che sono, per esempio, fanno sesso occasionale. Un'altra teoria è che la visione TV è un rilascio emotivo, catartico per lo spettatore e impedisce alle persone di agire.
Il modellamento simbolico avviene quando il comportamento violento non è direttamente imitato dopo che è stato visto in TV o altrove, ma lo spettatore si impegna in una forma generalizzata del comportamento visto nei media. La teoria dell'imitazione include l'identificazione, il che significa che gli spettatori possono acquisire comportamenti aggressivi dimostrati dai personaggi solo quando si identificano con il personaggio particolare e solo quando il comportamento appare giustificato. Il rinforzo vicario significa che qualcuno vede un certo comportamento pagare, il che può aumentare l'accettabilità di questo tipo di comportamento e la probabilità che lui vi si impegni.
Se un individuo è in uno stato emotivo elevato o in uno stato di eccitazione fisiologica, che può essere stato causato dalla visione di qualcosa in TV o su Internet, è più propenso a prendere parte a comportamenti aggressivi in risposta alla visione di violenza in TV rispetto ad altri che non sono in uno stato emotivo.
Salute degli adolescenti