Salute e malattia
Il personale e i volontari dell'hospice sono centrati sulla cura di pazienti e famiglie durante la fase di fine vita. Fondato negli anni '60 dal medico britannico Dr. Cicely Saunders, l'hospice è cresciuto fino a più di 4.700 programmi negli Stati Uniti, secondo la Hospice Foundation of America. Persone di tutte le età che hanno un'aspettativa di vita di sei mesi o meno sono idonee per le cure palliative, significando che hanno una condizione che non è più curabile.
Si stima che nel 2010 ci saranno 1.529.560 nuovi casi di cancro e 569.490 decessi correlati al cancro, secondo l'Istituto Nazionale del Cancro. Il cancro può essere una malattia che minaccia la vita che colpisce sangue, ossa, pelle e cellule. I pazienti che non rispondono più a metodi curativi come chirurgie e chemioterapia e hanno sei mesi di vita sono idonei per le cure palliative.
Il disturbo cerebrale Alzheimer colpisce memoria e comportamento. Circa 5,3 milioni di americani vivono con l'Alzheimer ed è la settima causa di morte negli Stati Uniti, secondo l'Alzheimer's Association. Ci sono sette stadi dell'Alzheimer. Il settimo stadio rende i pazienti incapaci di controllare movimento corporeo e linguaggio. L'hospice assisterà le famiglie con la gestione della cura.
La Sindrome da Immunodeficienza Acquisita, altrimenti nota come AIDS, fu identificata nel 1981 e più di 25 milioni di persone sono morte dalla malattia, secondo AVERT.org. L'AIDS attacca un sistema immunitario indebolito danneggiando le cellule. I pazienti che sono nelle fasi finali dell'AIDS richiederanno cure di fine vita. L'hospice può fornire le cure necessarie e il supporto emotivo per il paziente e le famiglie.
I polmoni prendono ossigeno e lo consegnano al flusso sanguigno. Malattie come fibrosi cistica e tubercolosi colpiscono i polmoni limitando il flusso d'aria. I pazienti a cui viene diagnosticata una malattia polmonare incurabile come il cancro ai polmoni sono idonei per le cure dall'hospice.
L'ictus è la terza causa principale di morte negli Stati Uniti, secondo la National Stroke Association. Un ictus si verifica nel cervello quando un coagulo di sangue blocca un'arteria. Ictus gravi paralizzano e influenzano il linguaggio in chi li sperimenta. Quando la prognosi di un paziente è meno di sei mesi, l'hospice può offrire supporto e guida al paziente e alle famiglie.
Un disturbo del movimento che peggiora nel tempo, il Parkinson colpisce quasi 1 milione di persone negli Stati Uniti, secondo la Parkinson's Disease Foundation. Man mano che i sintomi progrediscono, il controllo sul movimento corporeo peggiora e il paziente richiede più attenzione. Le cure palliative possono assistere pazienti e famiglie con opzioni di fine vita.
Lutto e perdita