Salute e malattia
Quando un bambino è in sovrappeso, può essere difficile capire se si tratta solo di "grasso da neonato" o di un problema più serio. I bambini obesi rischiano di diventare adulti obesi, quindi i genitori di bambini piccoli gravemente in sovrappeso (tra 12 mesi e 3 anni) potrebbero aver bisogno dell'aiuto del medico per prevenire o correggere l'obesità, un problema di salute serio e potenzialmente cronico.
L'obesità infantile è un grave problema di salute e il pediatra è il professionista più qualificato per diagnosticarla. I medici calcolano l'obesità infantile attraverso l'Indice di Massa Corporea (IMC), una misura del grasso in relazione ad altezza e peso.
Se l'IMC del bambino è anormalmente alto (bambini al 95° percentile o superiore sono considerati obesi dall'American Academy of Pediatrics), il medico farà raccomandazioni su alimentazione ed esercizio per favorire la perdita di peso. Se l'obesità deriva da una causa medica sottostante, il medico prescriverà il trattamento appropriato. I bambini piccoli dovrebbero perdere peso solo sotto consiglio medico.
Il bambino medio ha bisogno di circa 1.300 calorie al giorno, ma non è necessario contarle, secondo keepkidshealthy.com. L'attenzione dovrebbe concentrarsi sulla nutrizione complessiva: i bambini dovrebbero ricevere sei porzioni di cereali, tre di verdure, due di frutta, due di carne e latticini, e due di carne o proteine. Limitare grassi e zuccheri.
Le porzioni per bambini sono circa un quarto di quelle per adulti.
I genitori possono sovralimentare i bambini pensando che abbiano bisogno di più carburante rispetto al primo anno di vita. Keepkidshealthy.org consiglia che i bambini non hanno bisogno di mangiare quanto i genitori pensano. Il loro tasso di crescita è rallentato, quindi un bambino attivo, sano e in normale sviluppo sta probabilmente mangiando a sufficienza.
Errori di sovralimentazione includono: dare più di 480-720 ml di latte o 120-180 ml di succo al giorno, costringerlo a mangiare e aspettarsi che consumi porzioni da adulto.
L'esercizio è fondamentale per la gestione del peso e la forma fisica in ogni fase della vita. A differenza dei bambini più grandi, adolescenti o adulti, i bambini piccoli generalmente non hanno bisogno di motivazione per muoversi: hanno solo bisogno dell'opportunità. Amano correre, arrampicarsi, giocare e ballare. Se lo fanno, stanno quasi certamente facendo l'esercizio necessario. I pediatri raccomandano un'ora di gioco attivo al giorno; per i bambini obesi, i medici possono raccomandare più o meno attività a seconda della salute e del grado di obesità.
Salute dei bambini piccoli