Salute e malattia
Genitori, educatori e altri adulti che lavorano con i giovani devono comprendere la disponibilità di droghe illegali e le età precoci in cui alcuni bambini iniziano a usarle. Anche se le statistiche sono sobrie, comprendere il problema può migliorare la comunicazione tra adolescenti e i loro genitori. L'abuso di sostanze rimane un enorme problema; circa 2 milioni di americani tra i 12 e i 17 anni possono essere considerati dipendenti da droghe o alcol.
La dipendenza da una sostanza coinvolge disturbi della chimica cerebrale. Fattori ambientali e genetici contribuiscono alla dipendenza chimica, incluso l'uso di sostanze chimiche da parte dei genitori. Il trattamento per l'abuso di sostanze, come il trattamento per altri problemi medici, può aiutare l'utente a stare meglio e smettere di abusare della sostanza.
L'abuso di sostanze, specialmente uso pesante, solitamente influisce sullo sviluppo emotivo e mentale del giovane. Le conseguenze possono includere incidenti stradali, problemi comportamentali, assenteismo scolastico, comportamento criminale, cattiva salute, comportamento sessuale a rischio e problemi relazionali. Problemi scolastici, come voti bassi, saltare le lezioni e abbandono scolastico causeranno problemi futuri.
Secondo i CDC, nel 2009 circa il 24% dei bambini delle superiori ha riportato almeno occasionale bere pesante. Durante lo stesso anno, circa 1 su 5 studenti delle superiori ha usato marijuana, e lo stesso numero ha preso farmaci da prescrizione illegalmente.
Abuso di sostanze negli adolescenti