Salute e malattia
I nativi americani hanno usato l'erba cimicifuga (black cohosh) per secoli come rimedio naturale per vari disturbi in uomini e donne. L'erba è popolare tra molte donne che cercano sollievo da disturbi menopausali o perimenopausali. I prodotti a base di cimicifuga vengono in compresse, tinture, capsule, soluzioni o polveri.
La cimicifuga è un trattamento alternativo per chi soffre di menopausa per alleviare vampate, crampi, sintomi premestruali e altri disturbi del "cambiamento di vita". Non c'è abbastanza ricerca scientifica per raccomandarne l'uso, secondo gli NIH, ma evidenze preliminari suggeriscono che possa essere efficace per i sintomi menopausali.
Storicamente, gli indiani nordamericani usavano la radice di cimicifuga per problemi ginecologici e per stimolare la produzione di latte materno. Negli anni 1800, i primi coloni americani la usavano per problemi di salute femminile: disturbi mestruali, gonfiore uterino e ovarico, infertilità, rischio aborto. Era usata anche per indurre il ciclo o alleviare il dolore del travaglio e parto.
Pochi studi a lungo termine sono stati condotti sull'impatto completo della cimicifuga sui sintomi perimenopausali, e per questo il National Center for Complementary and Alternative Medicine degli NIH sta conducendo uno "studio rigoroso" sull'erba e il suo successo o fallimento nel ridurre frequenza e gravità di vampate e altri sintomi menopausali.
Possibili effetti negativi: vomito, nausea, mal di stomaco. Dosi eccessive: crampi, rallentamento frequenza cardiaca, vertigini, tremori, cefalea, dolori articolari, stordimento. In pochi casi, utilizzatrici hanno sviluppato malattie epatiche; per questo, individui con condizioni epatiche sono scoraggiati dall'uso.
Mary Tagliaferri, autrice di "The New Menopause Book", usa regolarmente cimicifuga per trattare sintomi menopausali e dice che l'erba apparentemente supporta e mantiene i livelli ormonali femminili e contribuisce a ridurre la gravità delle vampate. Ripone fiducia in studi che mostrano risultati uguali a quelli della terapia ormonale sostitutiva per disturbi perimenopausali.
I risultati avversi riportati su cimicifuga derivano tutti dall'uso di integratori erboristici dietetici e non dalla pianta naturale, suggerisce Mary Tagliaferri. Indica che la radice di cimicifuga sta prendendo una cattiva reputazione basata su studi medici che hanno largamente basato i risultati sull'uso di Remifemin, il marchio leader, che oltre a contenere puro estratto di cimicifuga contiene anche cellulosa, lattosio, stearato di magnesio, amido di patata e aroma menta.
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