Principali cause di morbilità e mortalità infantile nel mondo

Nonostante notevoli progressi, condizioni prevenibili e curabili rimangono le principali cause di malattia e morte tra i bambini sotto i cinque anni a livello globale. Comprendere questo onere indirizza risorse e advocacy.

Principali cause di morbilità (malattia) in bambini <5 anni

1. Infezioni respiratorie acute (polmonite, bronchite, influenza)
2. Malattie diarroiche (rotavirus, colera, E. coli, Shigella, Cryptosporidium)
3. Malaria (Plasmodium falciparum dominante in Africa)
4. Morbillo (nonostante disponibilità vaccino)
5. Condizioni neonatali (complicazioni parto pretermine, asfisia nascita, sepsi, anomalie congenite)
6. Deficienze nutrizionali (vitamina A, ferro, zinco, malnutrizione proteico-energetica)
7. Lesioni non intenzionali (annegamento, cadute, ustioni, incidenti stradali)

Principali cause di mortalità (morte) in bambini <5 anni

1. Complicazioni parto pretermine (~18%)
2. Polmonite (~14%)
3. Eventi intrapartum (asfisia/trauma nascita) (~12%)
4. Malattie diarroiche (~9%)
5. Malaria (~7%)
6. Anomalie congenite (~6%)
7. Sepsi neonatale (~6%)
8. Morbillo (~2%)
9. Lesioni (~5% combinato)

Fonte: stime WHO/UNICEF/Banca Mondiale; proporzioni variano per regione e anno.

Disparità geografiche ed equità

• Africa subsahariana e Asia meridionale sopportano >80% morti under-5
• Paesi a basso reddito: 74 morti/1000 nati vivi vs 5/1000 in alto reddito
• All'interno dei paesi: zone rurali, quintili più poveri, zone colpite da conflitti sproporzionatamente affetti

Interventi comprovati

Intervento	Condizioni bersaglio	Impatto
Vaccinazione (pentavalente, PCV, rotavirus, morbillo, malaria RTS,S)	Polmonite, diarrea, morbillo, malaria	Milioni morti evitate annualmente
Allattamento esclusivo (0–6 mesi) + alimentazione complementare	Diarrea, polmonite, malnutrizione	Riduce mortalità 13–15%
ORS + zinco per diarrea	Mortalità diarroica	Basso costo, alto impatto
Antibiotici per polmonite/sepsi	Polmonite batterica, sepsi neonatale	Gestione casi salva vite
Zanzariere trattate + IRS + chemioprofilassi	Malaria	Riduzione maggiore mortalità in aree endemiche
Acqua pulita, servizi igienico-sanitari, igiene (WASH)	Diarrea, colera, tifo, malnutrizione	Prevenzione fondamentale
Kangaroo mother care, corticosteroidi antenatali	Complicazioni pretermine	Sopravvivenza neonatale
Prevenzione infortuni (barriere, supervisione, legislazione)	Annegamento, ustioni, cadute, traffico	Costo-efficace, sottoinvestito

La strada da percorrere

Raggiungere l'SDG 3.2 (porre fine alle morti infantili prevenibili entro il 2030) richiede rafforzamento equo dei sistemi sanitari, espansione operatori sanitari comunitari, programmazione sensibile ai conflitti e finanziamenti sostenuti. Ogni numero rappresenta un bambino, una famiglia, un futuro.