Salute e malattia
I giocattoli con quantità inaccettabili di vernice al piombo vengono richiamati per prevenire lesioni o morte causate dall'ingestione di piombo. Questi giocattoli sono particolarmente pericolosi quando commercializzati per bambini sotto i 6 anni, che più facilmente mettono oggetti contaminati in bocca.
Sotto il Consumer Product Safety Improvement Act del 2008, le industrie devono ridurre il piombo nella vernice per prodotti per bambini a 100 parti per milione entro agosto 2011. Dal 1° gennaio 2009, il limite USA era 600 parti per milione. Qualsiasi prodotto che supera il limite è ritenuto pericoloso dalla U.S. Consumer Product Safety Commission.
Nel 2007, Mattel fu responsabile di uno dei maggiori richiami di giocattoli della storia. Più di 19 milioni di giocattoli commercializzati dalla corporation furono richiamati nel mondo, molti per violazioni del piombo. Giocattoli Mattel con piombo in eccesso includevano marchi popolari come Sesame Street, Thomas and Friends e il film Disney/Pixar Cars.
Tutti i richiami sono annunciati sul sito della Consumer Product Safety Commission. Togliete immediatamente al bambino qualsiasi giocattolo in violazione degli standard sul piombo non appena è elencato. In ogni annuncio, la commissione elenca i dettagli, incluso un "rimedio" offerto ai consumatori. Il rimedio tipico per violazioni di vernice al piombo prevede di contattare la corporation responsabile per ricevere rimborso completo o voucher di sostituzione.
Richiami 2009 includono Shakespeare Casting Game and Fishing Kits, DesignWare Sport Balls, DDI Construction Play Sets, e Evenflo Switch-a-Roo Telephone Toys.
Giocattoli con vernice al piombo possono stare sul mercato anni prima che una violazione sia rilevata. Poiché il piombo è invisibile e inodore, non c'è modo di rilevarne la quantità senza laboratorio. I bambini possono essere esposti all'avvelenamento da piombo mettendo in bocca un giocattolo con eccesso di vernice al piombo o mani contaminate.
Il piombo non è vietato nelle plastiche, ma può formare polvere tossica se alterato nella composizione chimica da fattori come luce solare e detergenti.
L'ingestione di vernice al piombo può causare saturnismo, caratterizzato da disabilità di apprendimento, scarsa concentrazione, problemi di memoria e abilità motorie fini carenti. Per diagnosticare il saturnismo, serve un test del piombo ematico da personale medico.
Produttori e subappaltatori offrono rimborsi o sostituzioni in risposta a un richiamo, ma possono affrontare ulteriori ripercussioni, da risarcimenti per morte e lesioni a cali azionari. Dopo l'annuncio del richiamo 2007, le azioni Mattel crollarono del 20%. Tuttavia, l'azienda vende ancora versioni sicure degli stessi prodotti di marca.
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