Salute e malattia
Secondo il Journal of Biology, la tempistica del trattamento oncologico ha un impatto sulle complicanze successive. I bambini molto piccoli sembrano particolarmente vulnerabili ai tumori del sistema nervoso centrale e ai loro trattamenti.
La chemioterapia può causare grave neurotossicità, portando a un declino delle capacità cognitive e all'abbassamento del QI. Forse il 40% dei bambini trattati con chemioterapia ha un QI inferiore a 85.
Le compromissioni neurologiche da chemioterapia possono includere perdita di memoria a breve termine, riduzione della velocità di elaborazione e difficoltà di attenzione e concentrazione, secondo l'American Society of Clinical Oncology.
Il Pediatric-Oncology Resource Center cita la chemioterapia come causa di debolezza motoria, perdita dell'udito, affaticamento e irritabilità, oltre a scarso rendimento scolastico.
Poiché studi precedenti hanno riscontrato significativi effetti collaterali a lungo termine dalla radioterapia del sistema nervoso centrale, è diventato standard l'uso di chemioterapia ad alte dosi, specialmente nei bambini molto piccoli. Tuttavia, per i medici rimane un difficile equilibrio salvare i giovani pazienti oncologici considerando i gravi effetti collaterali che possono durare anni dopo la fine del trattamento.
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