Come povertà e fattori economici influenzano salute e sviluppo infantile

Scarsi risultati educativi e povertà sono stati a lungo collegati; tuttavia, ora si riconosce che la povertà non solo influisce sul QI di un bambino ma anche sul suo comportamento e sulla funzione cerebrale, nota Martha Farah, neuroscienziata dell'Università della Pennsylvania.

Fattori

Altri fattori che influenzano la salute e l'intelligenza di un bambino includono l'esposizione al piombo, mancanza di ferro (micronutrienti), malnutrizione, esposizione a droghe illegali mentre in utero e ormoni dello stress.

Attitudine

Lo status socioeconomico, o SES, è associato all'attitudine cognitiva. Quando un bambino incontra stress precoce nella vita o mancanza di stimolazione cognitiva, questo può creare differenze anatomiche nel cervello. I cervelli di questi bambini assomigliano effettivamente a quelli di qualcuno che ha subito un ictus.

Sviluppo cerebrale

La funzione cerebrale dei bambini da case a basso reddito non è buona come quella dei bambini da case benestanti, nota Mark Kishiyama, psicologo cognitivo all'Università della California, Berkeley. I sistemi neurali dei bambini poveri si sviluppano in modo diverso da quelli dei bambini della classe media. La funzione prefrontale dei cervelli dei bambini da case a basso reddito appare interrotta o ridotta, e questo influisce sulle loro capacità di problem-solving così come sulla loro capacità di fare pensiero di ordine superiore. I bambini da case a basso status socioeconomico sperimentano uno sviluppo linguistico inferiore.

A rischio

Quando una famiglia è impoverita, i bambini sono a rischio di sperimentare problemi di salute, crimini violenti e uso di droghe illegali. Anche l'esposizione a breve termine alla povertà ha un impatto sullo sviluppo cognitivo di un bambino, nota il sito dell'American Psychological Association. Questi bambini sono più inclini a sperimentare scarsi risultati cognitivi ed educativi. Si crede che questo sia il risultato di situazioni stressanti derivanti dalla povertà e mancanza di stimolazione mentale. L'esito è che questi bambini non possono elaborare le informazioni così bene come quei bambini da famiglie con reddito più alto.

Difficoltà

I bambini da ambienti poveri partono più lentamente e progrediscono più lentamente riguardo all'acquisizione di abilità. I bambini che provengono da case svantaggiate hanno più difficoltà a escludere stimoli distraenti. I loro cervelli devono lavorare molto di più per eseguire un compito, ed è molto difficile per loro concentrarsi su ciò che viene detto loro.