Salute e malattia
In tutto lo sconvolgimento emotivo che segue una perdita, gli adulti a volte trovano difficile affrontare come si sentono i bambini. Secondo Beth Vaughan Cole PhD dell'Università dello Utah, un genitore sopraffatto dal lutto personale può trovare difficile parlare in modo diretto con bambini in età scolare. Ci sono molti progetti semplici che genitori e parenti possono fare per aiutare i bambini a far fronte a periodi di lutto.
I bambini si aspettano storie che sono una parte regolare e naturale dell'infanzia. Molti libri insegnano lezioni di vita incluso come elaborare il lutto e articolare sentimenti sulla perdita. Libri appropriati all'età per bambini piccoli includono pop-up, parole grandi e immagini brillanti. Un libro di storie potrebbe aprire una discussione che altrimenti sarebbe impossibile da avvicinare direttamente con un bambino. Lasciare che un bambino parli senza interruzioni, semplicemente ascoltando e guidandolo gentilmente verso la spiegazione dei suoi sentimenti potrebbe essere tutto ciò di cui un bambino ha bisogno.
Disegnare immagini è una cosa comune per i bambini, quindi la terapia artistica è popolare tra i consulenti per giovani. Gli adulti possono usare strategie simili quando mettono insieme progetti di lutto per bambini. Materiali includono carta, pastelli, pittura e qualsiasi cosa i bambini usino per disegnare. Fai una domanda aperta, per esempio, "quando il nonno è morto mi sono sentito...", e lascia l'ultima parte della domanda al bambino da completare. Chiedi loro di disegnare il resto della frase. Cerca e incoraggia l'espressione emotiva.
I bambini hanno bisogno di memoriali proprio come gli adulti. Un progetto di scrapbooking è un percorso efficace per dare ai bambini un modo concreto per ricordare una persona cara perduta. Il bambino raccoglie ricordi, ninnoli, foto, pezzi di stoffa e altri oggetti significativi per la relazione perduta. Fare uno scrapbook è un buon progetto per adulti e bambini da fare insieme. Sfogliare insieme un libro dei ricordi apre la discussione e migliora la comunicazione.
I bambini in lutto potrebbero trovarlo piacevole imparare che possono scrivere lettere o disegnare immagini per chi se n'è andato. È un esercizio simile a deporre fiori su una tomba. Parlare direttamente al defunto tende ad aprire il discorso sui sentimenti e permettere ai bambini di esprimere emozioni profonde che altrimenti rimangono dormienti. È molto importante che gli adulti assistano, facciano domande aperte e lodino l'espressione dei sentimenti.
La specialista in relazioni familiari Minnell Tralle spiega nel suo articolo "Helping Children through Grief" che è importante aiutare i bambini a esprimere emozioni. Questo è un obiettivo primario quando si aiuta un bambino a far fronte alla perdita. I progetti sono sviluppati non solo per aiutare i bambini a identificare e comunicare sentimenti, sono progettati per aiutare genitori e familiari a essere efficaci con i bambini mentre affrontano il loro stesso lutto.
Modelli elaborazione lutto bambini (Worden, Wolfelt, Silverman): Compiti del lutto (Worden): 1) Accettare realtà perdita, 2) Elaborare dolore, 3) Adattarsi ambiente senza defunto, 4) Ricollocare defunto emotivamente, andare avanti. Bambini: lutto a "dosi" (alterna gioco/tristezza), magico pensiero (reversibilità morte <5-7a), colpa (pensiero magico "è colpa mia"), regressione (pipì letto, linguaggio), paure abbandono. Per età: <2a: separazione, routine; 2-5a: reversibilità, concretezza, domande ripetute; 6-12a: comprensione finalità, dettagli, colpa, rabbia; Adolescenti: astratto, identità, ricerca significato, rischio isolamento. Risorse: libri (es. "L'albero dei ricordi", "Il filo invisibile", "Addio nonno"), associazioni (AIRP, Fondazione Ant, Centro per la Pastorale della Salute), gruppi lutto bambini/genitori, terapia familiare.
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