Pomo d'Adamo: Anatomia, Funzione e Significato

La prominenza laringea, comunemente nota come pomo d'Adamo, è una sporgenza di cartilagine tiroidea che circonda la laringe. Appare come un rigonfiamento al centro della gola e si muove verticalmente parlando o deglutendo. È considerato carattere sessuale secondario maschile ed è più visibile negli uomini adulti che in donne o ragazzi prepuberi.

Origine del Nome

Due possibili spiegazioni per "pomo d'Adamo". La prima deriva dalla Genesi: Adamo mangiò la mela dell'albero della conoscenza in Eden. La cartilagine tiroidea ricorda un pezzo di mela conficcato in gola, un pezzo della mela di Adamo trattenuto nella deglutizione. La seconda, più probabile: l'ebraico "tappuach ha adam" ("rigonfiamento maschile") fu tradotto impropriamente in inglese.

Caratteristiche

Il pomo d'Adamo è la fusione anteriore delle due lamine tiroidee. Queste due cartilagini crescono ai lati della cassa vocale e si fondono davanti alla gola. L'angolo di fusione è più acuto negli uomini, creando il rigonfiamento visibile. È cartilagine molle che indurisce col tempo: adolescenti hanno pomo d'Adamo flessibile, anziani rigido e inflessibile.

Sviluppo

Si sviluppa durante la pubertà. Con la maturazione sessuale, le corde vocali crescono e la laringe si espande, allungando e fondendo la cartilagine circostante in pomo d'Adamo. Molti ragazzi lo sviluppano mentre sperimentano cambiamenti vocali (rottura della voce), entrambi effetti secondari della crescita di corde vocali e laringe.

Funzioni

Il pomo d'Adamo in sé non ha funzione anatomica reale. La cartilagine attorno alla laringe protegge principalmente le corde vocali. La sua grandezza non influisce sulla protezione; alterarlo chirurgicamente (tiroplastiche, condrolaringoplastica) può danneggiare corde vocali o lamine tiroidee.

Genere

Pomi d'Adamo prominenti sono più comuni negli uomini e usati per determinare il sesso. Tuttavia la cartilagine può fondersi a qualsiasi angolo in entrambi i sessi, quindi c'è ampia gamma di dimensioni in entrambi i generi. Chi lo trova troppo grande può fare condrolaringoplastica: asportazione cartilagine laringea per ridurre il rigonfiamento.