Salute e malattia
La passiflora, nota anche come fiore della passione, è stata usata per scopi medicinali nel corso della storia. Originariamente usata da Maya e nativi americani. Gli esploratori spagnoli portarono l'erba in Europa nel XVI secolo. Il termine "passione" è usato perché i primi conquistatori spagnoli pensavano che il fiore rappresentasse diversi aspetti della Passione di Cristo, che denota il tempo tra l'Ultima Cena e la Crocifissione.
La passiflora è usata principalmente come sedativo. Maya e nativi americani la usarono in questa capacità per un periodo di tempo sconosciuto prima che i conquistatori spagnoli la trovassero. I frutti arancioni e il fiore viola si dice forniscano un effetto calmante sul corpo umano. Viene usata per trattare insonnia e ansia. In Europa, la pianta è spesso usata in combinazione con altri ingredienti come melissa e lavanda in farmaci da banco. L'approvazione FDA per la vendita da banco negli USA della passiflora come aiuto per l'insonnia fu revocata nel 1978 a causa della mancanza di studi sponsorizzati e prove della sua efficacia come aiuto per il sonno.
Numerosi studi in tutto il mondo hanno suggerito che la passiflora ha un effetto calmante. Questo rende la passiflora un'opzione per trattare l'ipertensione, così come certi attacchi epilettici e fibromialgia. Si ritiene anche sia un trattamento efficace per attacchi d'asma e alcuni disturbi di stomaco.
Il fiore della passione è anche usato nel trattamento dell'astinenza da dipendenza da droghe. Viene combinato con un farmaco chiamato clonidina. Il fiore della passione allevia sintomi come irritabilità e insonnia, mentre la clonidina agisce sui sintomi fisici associati all'astinenza.
Alcuni ricercatori credono che il fiore della passione possa essere efficace contro il morbo di Parkinson. Ipotesizzano che due ingredienti nel fiore, armina e armalina, possano ritardare la progressione della malattia. I ricercatori sul cancro credono che le sue proprietà possano prevenire la formazione di tumori cancerosi.
Assistenza sanitaria