Salute e malattia
La cultura di un individuo influenza significativamente le sue convinzioni sulla salute. La religione gioca un ruolo enorme nella prospettiva di una persona. Con sempre più persone che viaggiano e si trasferiscono in altri paesi, gli operatori sanitari riconoscono la necessità di comprendere meglio le diverse credenze culturali sulla salute per trattare i pazienti in modo efficace. Diversi atteggiamenti verso medici, medicine, malattia e morte sfidano i fornitori di cure a personalizzare il trattamento per ogni paziente.
Che tu sia americano di nascita o proveniente da un altro paese, la religione gioca un ruolo importante nelle credenze sanitarie. Ad esempio, il buddismo enfatizza la dignità e promuove un atteggiamento di "salvare la faccia". Questo condizionamento porta molti cinesi a rifiutarsi di ammettere problemi di salute che sarebbero percepiti come fonte di vergogna per la famiglia, come i disturbi mentali. Un'altra influenza sulle credenze sanitarie cinesi riguarda il concetto di karma. I pazienti sono spesso riluttanti a discutere di malattia o morte per timore che la conversazione crei cattivo karma. Come terza religione più grande, l'induismo influenza le credenze sanitarie di milioni di persone. La cultura indù ritiene che l'autocontrollo e la meditazione siano fondamentali per una buona salute.
A seconda della cultura e delle esperienze personali, la fiducia può essere un ostacolo che impedisce agli individui di cercare opzioni sanitarie al di fuori della famiglia. Nella società latina, ci si rivolge prima alla famiglia per l'aiuto medico. L'uso di rimedi casalinghi è diffuso. Gli afroamericani sono spesso diffidenti verso la medicina tradizionale e i fornitori di assistenza sanitaria mainstream.
Le differenze culturali su ciò che è appropriato variano ampiamente. Nelle culture filippina, iraniana, cinese e messicana, è considerato insensibile comunicare direttamente al paziente una prognosi infausta. La credenza è che la cattiva notizia causerebbe stress eccessivo. In questi paesi, è consuetudine informare prima la famiglia e lasciare che sia questa a decidere se comunicarlo al paziente.
La famiglia gioca un ruolo diverso in molte culture ed è spesso un attore chiave nell'assistenza sanitaria. Come accennato, i latini si rivolgono prima alla famiglia per le cure e sono spesso riluttanti a consultare un medico. La famiglia ha un ruolo altrettanto importante nelle credenze sanitarie della comunità nativo-americana, che si sostiene a vicenda nelle sfide sanitarie. Le cerimonie di guarigione sono comuni nelle comunità nativo-americane e servono a unire famiglia e comunità.
Mentre la cultura occidentale abbraccia l'uso dei farmaci, altre culture preferiscono i rimedi casalinghi. Le culture cinese, vietnamita e latina sono più propense a usare rimedi alimentari ed erboristici piuttosto che farmaceutici. Esistono molti malintesi sui farmaci tra culture diverse. Ad esempio, i cambogiani equiparano erroneamente la dimensione di una pillola alla sua potenza. Gli anziani cinesi spesso credono che la medicina occidentale sia troppo forte e prendono spesso solo metà della dose prescritta.
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