Ittero neonatale: distinguere cause fisiologiche da patologiche
L'ittero — ingiallimento di pelle e occhi per bilirubina elevata — è comune nei neonati. Distinguere l'ittero fisiologico benigno da cause patologiche che richiedono intervento urgente è critico.
Ittero fisiologico (benigno)
Compare giorno 2–4 di vita, picco giorno 3–5, si risolve entro 2 settimane. Causato da coniugazione epatica immatura combinata con aumentato turnover globuli rossi. Nessun trattamento necessario oltre al monitoraggio.
Ittero patologico (richiede indagine)
- Cause emolitiche: incompatibilità ABO/Rh, deficit G6PD, sferocitosi ereditaria.
- Cause epatiche: atresia biliare, epatite neonatale, disordini metabolici (galattosemia, tiroisinemia).
- Cause infettive: sepsi, infezione vie urinarie, infezioni TORCH (toxoplasmosi, rosolia, CMV, HSV).
- Sindrome genetiche: sindrome di Gilbert, sindrome di Crigler-Najjar.
- Esposizioni farmacologiche/erboristiche: certi farmaci materni o del neonato.
- Ittero da latte materno: esordio tardivo, benigno, si risolve con sospensione temporanea dell'allattamento.
Quando agire immediatamente
- Ittero che compare nelle prime 24 ore di vita.
- Bilirubina totale supera il 95° percentile per età (nomogramma Bhutani).
- Bilirubina coniugata (diretta) >1 mg/dL o >20% della bilirubina totale.
- Letargia, scarso alimentazione, pianto acuto.
L'iperbilirubinemia severa si tratta con fototerapia e/o trasfusione scambista per prevenire il kernicterus (danno cerebrale permanente).