Stitichezza nel lattante: cause, sintomi e quando preoccuparsi
Identificare la stitichezza nel neonato
Una delle domande più frequenti al pediatra riguarda le abitudini intestinali del bambino: "È normale? Deve fare più cacca? Ha questo aspetto? Quando è un problema?". Tutte convergono su un punto: è nella norma?. La difficoltà sta nell'ampio range di normalità, per cui il medico deve raccogliere informazioni base per rispondere correttamente.
Cosa indica un problema
- Evacuazioni infrequenti: meno di 2-4 al giorno nei primi mesi (i bambini allattati al seno vanno più spesso di quelli col biberon). La frequenza diminuisce con la crescita.
- Feci dure, secche, a palline: il bambino piange, flette le gambe verso l'addome e si sforza visibilmente durante la defecazione.
Cause comuni
- Cambiamenti dietetici: introduzione di un nuovo cibo o sospensione di uno abituale.
- Ritmi alterati: sonno, pasti o routine modificati.
- Evitamento del dolore: il bambino trattiene le feci per paura del dolore, peggiorando la situazione.
- Scarso apporto di liquidi.
Falsi miti e trattamenti da EVITARE
Consigli non richiesti da parenti/amici possono essere pericolosi. Non usate mai:
- Olio minerale o clisteri (non raccomandati per lattanti, rischio complicazioni).
- Succo di prugna non diluito (può essere inadeguato per età/dieta).
Consultate sempre il pediatra prima di qualsiasi intervento.
Prevenzione e soluzioni (su indicazione medica)
- Aumento poppate (seno) o integrazione acqua (formula).
- Introduzione succhi (secondo età/dieta).
- Supposta di glicerina se il medico sente feci dure nell'addome.
- Cambio formula se sospetta intolleranza.
- Intervento precoce ai primi segnali per evitare il circolo vizioso: dolore → trattenimento → più stitichezza.
Quando serve attenzione medica immediata
- Neonato senza evacuazioni nelle prime 48 ore di vita.
- Segni di occlusione intestinale: vomito, stanchezza, diarrea che non svuota l'intestino.
- Possibili patologie serie: malattia di Hirschsprung (mancanza cellule nervose nel colon, più frequente in maschi e sindrome di Down), ipotiroidismo (diagnosticato allo screening neonatale), patologie neurologiche (paralisi cerebrale, lesioni midollari), effetti collaterali farmaci, stress emotivo o abuso.