Salute e malattia
La vita di un neonato è piena di importanti "prime volte" evolutive. Sorridere, rotolare, gattonare e, infine, parlare. Un ritardo in qualsiasi traguardo può preoccupare. Ci sono molte possibili ragioni per uno sviluppo lento del linguaggio durante i primi due anni del bambino.
Parlare ai neonati fornisce una base per il linguaggio. Secondo l'American Academy of Pediatrics (AAP), a 1 mese i bambini riconoscono la voce dei genitori. A 3 mesi, la maggior parte inizia a balbettare e imitare suoni. A 6-8 mesi, molti provano a ripetere suoni e parole specifiche dei genitori e distinguono il tono di voce.
Anche se decifrare le parole di un neonato è difficile finché non sono più grandi, l'AAP consiglia che loro capiscono gli altri, quindi i genitori dovrebbero continuare a introdurre nuove parole. Al primo compleanno, il balbettio diventa tipicamente più riconoscibile come parlato con sillabe proprie ("da", "ma"). Presto, ripetendo queste sillabe, formeranno "papà" e "mamma".
Le linee guida AAP mostrano che i bambini tra 12-15 mesi diventano molto più reattivi al linguaggio altrui. Chiesto di prendere l'orsacchiotto, il bambino lo va a prendere. In questi mesi padroneggiano diverse parole semplici. Nella seconda metà del secondo anno, il vocabolario aumenta significativamente - fino a 50 o più parole - e usano frasi di 2-4 parole.
Mentre ogni bambino è diverso e i traguardi sono solo linee guida approssimative per genitori e pediatri, l'AAP consiglia che questi specifici ritardi nello sviluppo precoce del linguaggio richiedono un follow-up col medico: se il bambino non risponde alla voce di mamma o papà a 2 mesi; se non esprime emozioni con suoni (risate, pianti, lamenti) a 5 mesi; se non balbetta regolarmente a 8 mesi; e se non ha parole singole ("mamma" o "papà") a un anno.
Secondo le raccomandazioni AAP, i genitori dovrebbero discutere lo sviluppo del linguaggio col pediatra se il bambino non usa 10-15 parole a 18 mesi; se non usa frasi di due parole a 2 anni; o se non è in grado di seguire istruzioni a un passo ("Prendi la scarpa") a 2 anni. Inoltre, una regressione nelle abilità linguistiche - un bambino di 2 anni che usava molte parole e frasi brevi e non lo fa più - desta preoccupazione.
Secondo AAP e American Academy of Family Physicians, i ritardi del linguaggio - sia nel neonato molto piccolo che nel bambino di 2 anni - possono derivare da problemi uditivi, problemi nella bocca (corde vocali, palato molle, lingua), o disturbi dello sviluppo come ritardo mentale o disturbi pervasivi dello sviluppo (PDD) come l'autismo. Il ritardo può anche derivare dal bambino che è semplicemente un "parlatore tardivo" che svilupperà linguaggio normale senza intervento. I pediatri esamineranno il bambino e valuteranno il suo sviluppo globale (linguaggio, sociale, motorio fine e grosso) per raccomandare eventuali test aggiuntivi, valutazioni da esperti e interventi da esplorare.
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