Salute e malattia
Secondo i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie, il citomegalovirus (CMV) colpisce l'80% delle persone entro il 40° compleanno. Il CMV non è una malattia discriminatoria; colpisce persone in tutte le classi e luoghi del mondo. Le popolazioni a basso reddito sono più propense a contrarre il virus rispetto ad altre classi sociali. I bambini possono contrarre il virus alla nascita. Il CMV rimane con la persona colpita per la vita e può rimanere dormiente nel corpo senza sintomi di malattia. Tipicamente, un individuo sperimenterà i sintomi del CMV solo una volta. Questo significa che una persona apparentemente sana può trasmettere questa malattia a un bambino.
Il citomegalovirus è un membro della famiglia del virus dell'herpes. Come altri virus dell'herpes, il CMV può essere trasmesso prima e dopo la nascita. Una volta che il virus è trasmesso, può rimanere dormiente e essere passato ad altri. Può anche causare sintomi di malattia. Un tipo, CMV ricorrente, presenta sintomi più volte nella vita di una persona. L'altro tipo, CMV primario, può presentare sintomi una volta o per nulla. Se il sistema immunitario di un portatore è indebolito, il CMV può diventare pericoloso per la salute del portatore. I bambini sono a rischio di contrarre il CMV dalla madre in una moltitudine di modi, incluso nell'utero, durante il parto e dall'allattamento al seno.
Dodici settimane dopo aver contratto il virus, un bambino può essere letargico o febbricitante o avere ghiandole gonfie. La maggior parte dei bambini non mostra sintomi di CMV a meno che non lo contraggano prima della nascita. Mentre è ancora nell'utero, un bambino può mostrare segni di infezione. Bassi livelli di liquido amniotico, materia cerebrale ingrandita e restrizione della crescita intrauterina possono indicare un'infezione generale. Ulteriori test rivelerebbero se questo era dovuto a CMV o qualche altra infezione. I bambini che contraggono il CMV prima della nascita hanno un rischio più alto di complicazioni di qualsiasi altro gruppo. C'è il potenziale per un fegato e milza ingranditi in un neonato con CMV congenito. Entro i primi 12-24 mesi di vita, l'80-90% dei bambini sperimenta deficit uditivi e visivi e una gamma di classificazioni di ritardo mentale. Di quelli che contraggono il virus, una piccola percentuale può andare on a sviluppare problemi uditivi e ritardi dello sviluppo.
Come gli altri virus dell'herpes, il CMV si diffonde tramite funzioni corporee. Questo è il motivo per cui un bambino ha così tante opportunità precoci di contrarre il virus. Trapianti di sangue o organi possono anche diffondere il CMV. Non è un virus altamente contagioso, in quanto richiede lo scambio di fluidi corporei. I bambini in asilo nido o in una casa che già contiene un portatore di CMV, sono molto più propensi a contrarre il virus.
Un bambino non ancora nato può essere diagnosticato con CMV usando l'amniocentesi. Dopo la nascita, un bambino può essere testato per il virus nello stesso modo in cui gli adulti possono: tramite sangue, urine, saliva o campioni di tessuto. Le donne in gravidanza possono anche essere testate nello stesso modo. Se una madre risulta positiva per il CMV, allora il suo bambino non ancora nato è a rischio per CMV congenito perché può essere nato con l'infezione. Lo screening di una madre o un bambino non viene fatto di routine.
Il CMV raramente necessita trattamento. Qualsiasi dolore o febbre associati con il virus possono essere trattati con farmaci antidolorifici o antipiretici. Cerca trattamento medico se il tuo bambino ha febbre sopra i 37,8°C. Se un bambino con sistema immunitario indebolito sperimenta malattia associata con CMV, allora i segni possono peggiorare. Questi segni elevati di CMV possono richiedere trattamento specifico al sintomo o farmaci antivirali. Alcuni neonati possono prendere la polmonite. Le madri in gravidanza possono ricevere trattamento in casi estremi.
Salute dei neonati