Salute e malattia
Il kernicterus è una complicazione dell'ittero neonatale. Si verifica quando la bilirubina, che causa la pigmentazione gialla della pelle, inizia a colpire le cellule cerebrali. C'è un certo livello di tossicità della bilirubina, e quando l'ittero neonatale è abbastanza grave, la bilirubina all'interno dei globuli rossi può eventualmente entrare nel cervello. Se non trattato, tuo figlio può sviluppare kernicterus, che è essenzialmente una forma di danno cerebrale che può portare ad altri problemi di salute tra cui deficit uditivi, paralisi cerebrale e difficoltà cognitive.
Una potenziale causa di kernicterus è la sepsi, che è un'infezione del sangue. Quando il sangue del tuo bambino è infetto da batteri, non solo causa una risposta infiammatoria nel corpo, ma anche un aumento del livello di bilirubina nel flusso sanguigno. Man mano che la quantità di bilirubina aumenta, il cervello del bambino diventa sempre più vulnerabile ai suoi effetti, rendendolo più suscettibile al kernicterus.
È anche possibile che un malfunzionamento del fegato possa causare un aumento della bilirubina, che può eventualmente portare al kernicterus. Poiché il fegato del tuo bambino è responsabile del filtraggio della bilirubina dal suo flusso sanguigno, qualsiasi malfunzionamento o anomalia in questo organo potrebbe diminuire il processo vitale di filtrazione. Questo aumenta la concentrazione di bilirubina nel sangue, elevando le possibilità di danno neurologico al cervello.
A volte il kernicterus è associato a un disturbo del sangue. In questa situazione, i globuli rossi, che sono direttamente responsabili della bilirubina, sono atipici e potrebbero produrre più bilirubina di quanta il fegato possa gestire. Questo si traduce in concentrazioni più elevate della sostanza nel sangue, aumentando la tossicità che può danneggiare il cervello.
Il kernicterus può anche essere il risultato del gruppo sanguigno del tuo bambino. Se il tuo bambino ha un gruppo sanguigno diverso dal tuo, c'è un potenziale aumentato che tu abbia passato un anticorpo al tuo bambino che in realtà causa la rottura dei globuli rossi a un ritmo più veloce del normale, aumentando la concentrazione di bilirubina nel flusso sanguigno. E poiché il fegato del tuo neonato è immaturo, potrebbe non essere in grado di gestire efficacemente la filtrazione della bilirubina dal sangue.
Quando il tuo bambino soffre di malnutrizione, può effettivamente provocare la rottura dei globuli rossi, aumentando il livello di bilirubina nel sangue. E molto come altre cause della condizione, il fegato del tuo bambino potrebbe non essere in grado di gestire l'aumento della bilirubina.
Con il kernicterus, la nascita prematura può anche essere un fattore contributivo. Questo è dovuto in gran parte allo sviluppo del fegato, poiché gli organi dei "prematuri" sono ancora più immaturi delle nascite a termine, e lei potrebbe non essere in grado di filtrare la bilirubina dal sangue in modo efficace come altri neonati.
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