Streptococco di gruppo B nel neonato: rischi, sintomi e trattamento

Effetti dello Strep B

Secondo Baby Center, lo Streptococco di gruppo B colpisce circa 3.500 neonati USA all'anno. Causato dal batterio Streptococcus agalactiae. Il neonato può infettarsi durante il parto vaginale se la madre è portatrice, o per contatto con un portatore. Richiede trattamento immediato e intensivo per prevenire shock, coma, morte.

Non tutti i bambini esposti si ammalano, ma chi si ammala sta molto male. Circa 2 su 100 esposti sviluppano l'infezione. Quella contratta dal canale del parto può manifestarsi subito o dopo giorni. Lo Strep B impedisce al sistema immunitario del neonato di combattere i batteri, che sopravvivono e si moltiplicano. Causa coagulazione eccessiva, ipoglicemia pericolosa, può portare a meningite e distress respiratorio.

Sintomi dell'infezione da gruppo B

Neonati insolitamente stressati. Difficoltà respiratorie, colorito bluastro. Molto letargici. Battito irregolare, temperatura instabile. Può portare a sepsi e polmonite. Se non trattato: shock e coma.

Prevenzione

Secondo l'American College of Obstetrics and Gynecology, lo Strep B vive innocuamente nel 10-30% delle donne in gravidanza, ma può essere molto dannoso per il neonato. Le donne con adeguata assistenza prenatale vengono screening tra 35ª e 37ª settimana: tampone vaginale per coltura. Se positiva, riceve antibiotici EV (penicillina) durante il parto per proteggere il bambino.

Dopo la nascita, igiene rigorosa: genitori, caregiver, visitatori si lavino spesso le mani per uccidere batteri che potrebbero infettare il bambino.

Trattamento

Bambini con infezione da Strep B necessitano antibiotici EV e fluidi EV. Possono servire ossigenoterapia, e nei casi gravi intubazione per sostenere la respirazione. Farmaci per problemi di coagulazione o shock. I casi più gravi richiedono ossigenazione a membrana extracorporea (ECMO): polmone artificiale esterno che fa circolare il sangue.

Complicazioni a lungo termine

I sopravvissuti possono guarire completamente senza sequele. Alcuni subiscono conseguenze durature: problemi visivi, uditivi, paralisi cerebrale. I prematuri hanno rischio maggiore di complicazioni durature.