Assorbimento delle immunoglobuline nel neonato: guida completa

Esistono cinque tipi di immunoglobuline (anticorpi), ciascuna con funzioni specifiche. Alcune si sviluppano in risposta ad allergeni ambientali (peli di animali, pollini), altre per combattere infezioni virali o batteriche. La capacità del neonato di assorbire queste immunoglobuline influisce significativamente sulla sua abilità di combattere le infezioni e mantenersi sano.

Le cinque classi di immunoglobuline

• IgA: abbondante nelle mucose, aumenta durante le reazioni allergiche.
• IgG: presente in tutti i fluidi corporei, è la più facilmente rilevabile.
• IgM: concentrata nel sangue e nella linfa, è la prima prodotta in risposta a un allergene o infezione.
• IgE: legata alle allergie, si sviluppa principalmente in cute, mucose e polmoni.
• IgD: appena rilevabile nel sangue, è la meno compresa.

Acquisizione delle immunoglobuline

I bambini iniziano a produrre autonomamente le proprie immunoglobuline, ma il processo è lento. Tra i 2 e gli 8 mesi i livelli aumentano significativamente, senza però raggiungere quelli adulti. Studi dimostrano che i neonati che ricevono il colostro (primo latte materno) nei primissimi giorni di vita presentano livelli di immunoglobuline nettamente superiori. Il colostro conferisce un vantaggio immediato nella lotta alle infezioni.

Assorbimento intestinale

I neonati allattati al seno assorbono le immunoglobuline direttamente dal tratto intestinale durante la digestione del colostro. Chi non riceve colostro deve produrle autonomamente con tempi più lunghi, assorbendole man mano che il sistema immunitario matura. Questa gradualità espone i lattanti nutriti con formula a un rischio maggiore di infezioni virali e batteriche.

Come favorire l'assorbimento

La strategia più affidabile è somministrare colostro nei primissimi giorni. Uno studio controllato ha evidenziato che già a 5 giorni di vita i neonati che avevano ricevuto colostro mostravano livelli di immunoglobuline significativamente più alti. Fornire anticorpi direttamente all'intestino per un rapido assorbimento è un potente strumento di prevenzione della mortalità infantile e promozione della salute.