Salute e malattia
Il talco cristallizzato è estremamente tenero: sulla scala di Mohs ha durezza 1 (l'unghia umana è 2-3). È formato da minuscole lamelle piatte (micro-piastrine) legate debolmente, facili da frantumare in polvere finissima. Una volta polverizzato, risulta impalpabile e non graffia la pelle delicata del bambino.
La polvere di talco assorbe molto bene l'umidità ma, grazie alla geometria piatta delle particelle, non forma grumi né paste. Le particelle non si attaccano tra loro né alla pelle. Questa caratteristica lo rende ideale per mantenere la cute asciutta e prevenire arrossamenti da pannolino.
Il talco assorbe l'umidità senza seccare la pelle, conservando proprietà lubrificanti. Viene usato nell'industria come componente di lubrificanti per macchinari e nei cosmetici per far scivolare il trucco. Nella cura del neonato, questo equilibrio è prezioso: pelle asciutta abbastanza da evitare irritazioni, ma sufficientemente idratata da non screpolarsi.
Il talco naturale può contenere amianto cancerogeno, ma dagli anni '70 rigorosi standard USA garantiscono l'assenza di amianto nel talco cosmetico. Lo IARC non classifica il talco privo di amianto come cancerogeno. Tuttavia, l'amido di mais offre composizione e assorbenza comparabili ed è un'alternativa valida e naturale al borotalco a base di talco.
Salute dei neonati